Ya lo dejaba caer durante la presentación de los Premios Málaga del Deporte, en la que fue una de las galardonadas. Decía que la lista de la Federación Española con los nombres de los nadadores que acudirían a los Juegos Olímpicos de Pekín estaba al caer. Y que tenía esperanzas en que su nombre, María Peláez Navarrete, apareciese en ella. Sus esperanzas eran fundadas. La sonrisa le delataba.

El director técnico de la RFEN, Maurizio Coconi, dio ayer a conocer la relación de nadadores seleccionados para la cita de Pekín, una vez finalizado el Meeting Internacional de París celebrado la pasada semana. Y en esa relación de nombres estaba el de María Peláez. La malagueña, que seguirá compitiendo tras los Juegos, pone así un broche de oro a su dilatada y exitosa trayectoria, que le ha llevado, entre otros logros, a proclamarse campeona de España hasta en 50 ocasiones. Su convocatoria le permite además entrar en la leyenda del deporte español, ya que se convierte en la segunda deportista en participar en cinco Juegos Olímpicos, igualando a la tenista Arancha Sánchez Vicario.

En Pekín competirá en los 200 estilos, una prueba en la que nunca ha participado en una cita olímpica. Siempre lo ha hecho en su especialidad, mariposa, tanto en 100 como en 200 metros, y formando parte del equipo nacional del relevo 4x100. El pasado 8 de junio se quedó en Roma a sólo 6 centesimas de la mínima de la Federación Española (2:15.03). Sí logró la mínima de la Federación Internacional y eso le ha valido para ser convocada.

En la lista ofrecida por la Federación también se encuentra la malagueña de adopción Nina Zhivanevskaya, que intentará conquistar su segunda medalla olímpica (fue bronce en Sidney 2000) después de reaparecer tars su maternidad. La expedición de féminas la completan Mireia Belmonte, Erika Villaécija, Mercedes Peris, Escarlata Bernard, Lydia Moran, María Fuster, Arantxa Ramos, Noemí Feliz y Melanie Costa.

Los nadadores Rafa Muñoz y Aschwin Wildeboer liderarán la representación masculina en los Juegos de Pekín, una lista que completan Sergio García, Melquiades Álvarez, Borja Iradier, Brenton Cabello, Javier Núñez, Javier Noriega y Marco Rivera.