A pesar de las ausencias, del nivel del rival y la dificultad extra que entraña jugar de visitante, Javi Gracia ve a su Málaga capaz de traerse los tres puntos de El Madrigal. Transfusión de optimismo del técnico blanquiazul en uno de los duelos más atractivos de la jornada. "Nos enfrentamos ahora a dos equipos [Villarreal y Real Madrid] que están en puestos de Champions, pero me centraría en el partido de mañana [hoy]. El Villarreal está creciendo temporada tras temporada y buscando objetivos mayores. No quiero fijarme en la entidad del rival a la hora de enfrentarme a ellos. Quiero ver las situaciones de juego, nuestras posibilidades reales y que si disputamos el partido como lo estamos haciendo últimamente, tendremos nuestras opciones. No sé si serán muchas o pocas. El rival es muy fuerte, pero yo soy siempre optimista y me siento capaz de puntuar y de ganar a cualquier rival si estamos a nuestro mejor nivel. Y con esa mentalidad afrontamos el partido", destacó Gracia.

Así prevé el entrenador blanquiazul cómo será el choque. "Va a ser un partido de mucho orden, de pocos riesgos y de que los pequeños errores se van a pagar. Así han sido los partidos contra el Villarreal habitualmente. Ellos son un equipo ante el que cualquier pequeño despiste te cuesta caro. Es un equipo ordenado ante el que cuesta abrir los partidos. Es importante ponerse por delante, ellos salen muy bien a la contra", señaló Gracia, que ahondó en su visión del conjunto amarillo que dirige Marcelino: "El Villarreal nos va a exigir contrarrestar su juego interior, muy vertical, con mucha conexión a sus puntas, muchas caídas a banda, centros laterales… Es un equipo que tiene todo muy claro y muy definido. Nos va a exigir un buen trabajo defensivo y una gran concentración dentro de un partido que considero que debe ser ordenado, no extremadamente abierto. Será un partido cerrado y hay que saber jugar ese tipo de partidos, si no los errores se pagarán".

Gracia no lamenta las bajas por lesión o sanción. "Siempre las lamento porque creo que me gusta tener a todos disponibles y no quiero tener jugadores lesionados. Quiero verles bien y que disfruten del día a día. Pero no me voy a quejar antes de un partido cuando no tenga jugadores disponibles. Todos los equipos tienen ausencias. Lo verdaderamente importante es lo que tenemos disponible y con eso vamos con plenas garantías a disputar ese partido", dijo. Recupera a Weligton y Uche fue la novedad de la convocatoria: "Weligton está al 100%. En la lista anterior no había motivos para arriesgar con él, pero esta semana sí ha entrenado desde los primeros días con el equipo. Uche, dada la situación del equipo, a algunas ausencias y a la necesidad de tener alternativas de ataque, es un jugador importante. Aún no está en su mejor momento físico, pero creo que nos puede ayudar".

Celebra Gracia la ampliación de contrato de Carlos Kameni hasta 2020: "Hace tiempo que hablamos sobre ello y era un jugador pretendido por otros clubes. Él siempre expresó su interés por estar aquí y que se quede es algo bueno para él y para el club". Sobre las futuras incorporaciones de Jony y Michael Santos no se pronunció. "No es momento para hablar de eso ahora", apuntó Gracia en rueda de prensa.