El Real Club Mediterráneo, ese vivero de talentos acuáticos, también cuenta entre sus filas con deportistas veteranos que pueden presumir de marcas nacionales. Es el caso de Hilda Jiménez, una nadadora de 66 años que triunfó en el pasado Campeonato de España máster disputado en Gijón el pasado octubre. La malagueña se trajo de aquella cita cinco récords y lo cuenta con un halo de orgullo en la voz: "Sí, me fue muy bien. Hice la mejor marca en 1.500, 800, 400 y 200 libres y también en 200 espalda. Ahora espero hacerlo igual de bien en el próximo Open de Invierno que se va a celebrar en Málaga".

En Jiménez, además, se da el añadido del que nunca ha hecho natación hasta edades bien entradas. "Yo comencé a nadar a los 40 años. Tenía una sobrina en el Mediterráneo y, cuando iba a recogerla, me fijaba mucho en la gente que estaba aquí. Luego, pusieron la piscina cubierta y ya me animé del todo. Me apunté a unas clases de mayores que daba Antonio Luis Gómez, el entrenador del club, y hasta ahora", relata Jiménez, quien anteriormente se había dedicado sólo a juegos de raqueta: "Nunca había nadado antes, pero me mantenía en forma jugando al tenis o al squash".

El mejor recuerdo deportivo de Jiménez nació en Casablanca (Marruecos) en 1998, en el Mundial veterano. "Ahí hice un gran papel y siempre lo recuerdo con cariño. Fui cuarta en 200 espalda, séptima en 100, novena en 200 libre, décima en 100, y duodécima en 400", comenta la malacitana, cuya familia está muy ligada a los deportes acuáticos. "Tengo un hermano que está en el Mijas que está entre los 10 primeros del mundo de 70 años".

Para ella, nadar va más allá de una simple afición. Le es imprescindible para vivir: "La natación te da un bienestar increíble, tanto físico como mental. Te sirve de relajación y, además, para mantenerme en forma. Si no fuera por la natación, no me sentiría tan bien". Tales son sus beneficios, que Jiménez anima a las mujeres a que sigan su ejemplo, pues la cifra es bastante inferior respecto a la de hombres. "No sé si será porque no se quieren mojar o por el frío, pero les recomendaría que nadaran. Te ayuda a sentirte perfectamente", explica la costasoleña, que añade otro aspecto positivo a su disciplina: "Tampoco dependes de nadie para nadar. Es verdad que dentro de la piscina, al ser un deporte individual, te sientes sola, pero puedes entrenar sin tener que quedar con nadie".

Otro de los alicientes es el ambiente que se vive en los campeonatos. Jiménez solamente tiene buenas palabras para sus compañeros. "Empezamos poquitos, pero en Gijón éramos unos 1.200 nadadores veteranos. Eso te da una muestra de lo que engancha la natación. Además, conoces a muchas personas y nunca te aburres", dice, para después lanzar un mensaje de ánimo a todo el que no se atreve a arrojarse al agua: "Ojalá vengan más al club, porque veteranos somos pocos. El que empieza, no para",