Rafael Fernández Martín es el futuro del waterpolo en Málaga y, si continúa su progresión, lo será también de nuestro país. Y es que ayer el jugador acudió a la concentración de la selección española cadete, que se celebra en Madrid y se prolongará hasta el próximo día 10. En un camino que ya iniciara su amigo y compañero de equipo Rafael González Soto, cuando el pasado mes de marzo también fuera llamado para los programas de tecnificación deportiva de waterpolo que celebra la RFEN (Real Federación Española de Natación) y que tienen como objetivo unir a los mejores jugadores de España de la categoría para hacer un seguimiento más personalizado.

Fernández culmina, con esta convocatoria, una excelente temporada que ha sido clave para su futuro. El cadete no siempre llegó a tener clara su vocación por el waterpolo, aunque sus condiciones eran más que evidentes, ya que alternaba dicho deporte con la natación, en el cual también ha destacado. Con sus 190 centímetros de altura y 89 kilos de peso, la decisión meditada de entregarse a este deporte tuvo su recompensa más inmediata tras la pretemporada, en el momento en que fue elegido por sus compañeros para que les capitaneara durante la 2008/09. Campaña que acabaron cerrando como campeones de Andalucía de la categoría y con Rafa Fernández como segundo máximo goleador del campeonato. Incluso su entrenador, Manu Santiago, le brindó la oportunidad de debutar con el primer equipo del Waterpolo Málaga en competición oficial, la Segunda Nacional española.

Así, el propio Santiago relataba las cualidades que el jugador posee: "Rafa es un líder tanto dentro como fuera del campo y el perfecto ejemplo para el resto del grupo". El entrenador no pudo evitar mostrar su orgullo cuando habla de su equipo y no dudó en resaltar las características de todos sus jugadores, que en este caso son exaltadas en la figura de Rafa Fernández. También, Manu Santiago quiso destacar al cubre-boya Rafa González, que fue el que abrió el camino a la selección española de esta generación del 93. "El seleccionador español ha querido ver a ambos durante los programas que se celebran de tecnificación deportiva. Como de la provincia sólo puede asistir uno por convocatoria, en el mes de marzo fue González y, ahora, ha sido el turno de Fernández", explicaba el entrenador.