Conviene reflexionar una semana después de que el Málaga fuera remontado por el colista. El sonrojo fue incuestionable, pero no debe caer en el olvido el parcial precedente, 15 partidos con sólo derrotas en casa de los inalcanzables Barcelona y Real Madrid. Así que demonizar al equipo por su derrota ante el Xerez parece inapropiado. Seguramente convenga más hablar de reválida necesaria ante el Almería, en el segundo duelo regional consecutivo.

Porque conviene reaccionar ante un conjunto que está a tiro de una victoria para que no se reabran las cicatrices de la primera vuelta, aún recientes. Cierto es que Valladolid y Tenerife necesitan una transfusión urgente de puntos si no quieren regresar a la categoría de plata, pero después de haber vivido un gran tramo de la competición en el fuego del descenso nadie está dispuesto a la recaída. Muñiz es consciente de que se hizo lo más difícil, salir de un pozo que parecía sin fondo, por eso sabe bien que regresar a los puestos de peligro implicaría un alto riesgo de no saber asumirlo mentalmente.

Así que el Málaga merece jugar esta tarde con el beneficio de la reacción. Después de haber caído contra el casi defenestrado Xerez, no hacen falta situaciones de alerta ante un rival con piel de modesto y números de Champions. El Almería vive días de calma relativos (parecidos a los del Málaga antes de la última derrota) gracias a Juanma Lillo, el único entrenador rojiblanco superviviente al fantasma de Unai Emery. Desde que el joven técnico se marchó al Valencia, ni Arconada ni Hugo Sánchez pudieron ni supieron aguantar tamaño listón. Sólo ha sumado una derrota (en Sevilla, 1-0) en diez encuentros. Y, sobre todo, ha demostrado a España que su fútbol no estaba tan caducado y que su discurso filosófico es compatible con hacer puntos.

Más que el Málaga, puede ser el propio ego el que mate al Almería. Después de un buen papel ante el Barcelona, toca cambiar el chip. El equipo de Martiricos murió ante el Xerez por no saber descifrar ese cambio de código. Y, por el contrario, ahora mismo no hay ningún conjunto en la Liga con los párpados más abiertos que los de Juan Ramón Muñiz.

Deportivamente sólo habrá un cambio en el Málaga, el de Duda por sanción, pero cualitativamente supone una gran pérdida. Es en estos partidos de tú a tú en los que la zurda del portugués se alza más desatascadora. Lo único bueno de su ausencia es el rayo de esperanza a Albert Luque, que vuelve a una convocatoria (difícilmente al once inicial). Es en los días sin el luso en los que tiene que demostrarle al aficionado que no está en el ostracismo por falta de aplicación o de forma física. Claro que para eso antes necesita que Muñiz confíe en él.