Los primeros obstáculos que los romeros encontraron ayer en su camino estaban en la misma calle Real. La carreta con el Simpecado de la hermandad del Rocío tuvo que sortear vallas y operarios del tranvía metropolitano de la Bahía de Cádiz durante su acostumbrado recorrido por la céntrica calle Real. No fue nada serio, pero sí anecdótico. Los romeros, felices y entusiastas, no dejaron de cantar a los sones más rocieros del tamboril y de la flauta. Y pusieron la nota de color al centro de la ciudad mientras mostraban su Simpecado a los más pequeños, a los alumnos de los distintos colegios que la hermandad encontraba a su paso.

Exornada con motivos salineros para recordar sus orígenes, la sencilla carreta blanca fileteada en azul -son los colores de la hermandad- se despidió de La Isla, y la hermandad, con sus peregrinos, emprendió su largo camino, el sexto que hace desde que fuera reconocida como filial de la matriz almonteña, lo que ha sido todo un revulsivo para la devoción rociera en la localidad, que hace una década apenas tenía resonancia y ahora, sin embargo, vive en pleno auge.

San Fernando es siempre de las primeras hermandades de la Bahía en ponerse en marcha. Ya anoche pernoctaron en la playa de las Piletas y hoy está previsto su embarque en Bajo Guía. Aproximadamente, unos 150 romeros acompañan este año al Simpecado marrón carmelita en su recorrido hasta la aldea almonteña. La crisis, los efectos de la precaria situación económica actual, se han dejado notar en el camino, pero no demasiado. La cifra de peregrinos apenas se ha visto modificada.

Pero la jornada de ayer, la primera de diez días de intensa romería, tuvo como protagonista a la ciudad de San Fernando. La tradicional despedida que la hermandad -son ya doce años- llevó a los romeros a recorrer la localidad de una punta a otra para despedirse, como hacen siempre, del patrón y de la patrona.

A primera hora, los peregrinos asistieron a la misa de romero que se celebró en la parroquia de la Sagrada Familia, en la Bazán, donde está establecida canónicamente la corporación. Luego, el Simpecado salió para mostrarse por toda La Isla en uno de los momentos más emotivos de la romería para la hermandad isleña. A mediodía, el Simpecado llegó a las puertas de la iglesia conventual del Carmen, donde rezaron el primer ángelus del camino e hicieron una ofrenda a la Patrona, a la que se encomendaron y pidieron su protección para el largo trayecto hasta la aldea del Rocío. Es el protocolo rociero de despedida.

Luego, recorrieron toda la calle Real -las carriolas, dadas sus dimensiones, se desviaron por un recorrido alternativo- hasta llegar a la Iglesia Mayor Parroquial, donde hicieron otra parada para despedirse también del Patrón San José.

En La Magdalena, ya a primeras horas de la tarde, hicieron su primer descanso, un rengue que sirvió de pretexto para disfrutar de unas horas de convivencia entre todos los devotos del Rocío, los que pueden hacer el camino entero y los que se tienen que quedar en San Fernando.

Luego, reanudaron el camino y cruzaron el caño de Sancti Petri por el Puente Zuazo, dejando atrás a La Isla. No regresarán hasta el miércoles de la próxima semana, si bien el sábado volverán a encontarse con muchos de sus convecinos en la aldea almonteña, donde cada año son más los isleños que se dan cita en este día para acompañar a la hermandad de San Fernando en su presentación a la Blanca Paloma. Otro de los grandes momentos de la romería.

La hermandad, que preside Alejandro López, está muy satisfecha de los logros conseguidos a lo largo de los últimos años, en los que la devoción rociera en la ciudad se ha consolidado y está en auge.