La línea aérea norteamericana Delta Airlines, en código compartido con Air France y KLM, retomará mañana sus vuelos directos entre Málaga y Nueva York. Partirá desde el aeródromo malagueño a las 11:30 y llegará a la ciudad estadounidense a las 14:15 (hora local) mientras que, en sentido inverso, sale desde Nueva York a las 18:55 y llega a la Costa del Sol a las 9:05 del día siguiente. Se operarán cinco vuelos a la semana durante la temporada de verano en un Boeing 757-200 con una capacidad total de 171 plazas de las cuales 16 son business. El vuelo se mantendrá hasta el próximo 30 de octubre.

Rafael Ruiz, director comercial de Delta Airlines en Europa Sur, y Marie-Beatrice Alario, directora de ventas en España de Air France y KLM, explicaron ayer que el precio de los vuelos, ida y vuelta, oscila entre los 455 y los 2.230 euros y que, por ahora, ya están reservadas el 75% de las plazas en junio, el 68% en julio y en 52% para agosto.

La conexión directa entre Málaga y Nueva York de Delta Airlines arrancó el 5 de junio de 2008 y se mantuvo hasta el 18 de octubre de 2009 cuando se cerró, según la compañía, "por motivos operativos". Ruiz señaló que en ese periodo utilizaron este vuelo 48.000 personas con un índice de ocupación del 80%. El directivo de Delta deseó que, en un futuro, la compañía pueda realizar el vuelo durante todo el año pero, por ahora, lo ve difícil por la situación económica mundial. Para este invierno, desde luego, no está programado.

Ruiz subrayó que el 60% de los usuarios son norteamericanos e hizo hincapié en que "la conexión turística entre Andalucía y Estados Unidos es fuerte porque los norteamericanos tienen mucho interés en conocer los encantos de esta comunidad". El directivo de Delta señaló que "la Costa del Sol no es un destino nuevo para EEUU pues hubo un vuelo de la TWA en los 70" y recordó que esta zona fue muy popular tras ser visitada por varios artistas de Hollywood.

En este sentido, Ruiz apuntó que la puesta en marcha del tren de alta velocidad puede ser muy beneficiosa ya que facilita que los turistas norteamericanos, además de Málaga, visiten otros puntos de Andalucía e incluso de España. De hecho, hay turistas que llegan a Málaga y parten de vuelta desde Madrid o Barcelona y al revés. Eso sí, Ruiz destacó que el viajero a Málaga suele ser un turista experimentado ya que los destinos preferidos de los norteamericanos que vuelan por primera vez a Europa son París, Londres o Roma.