El paro da un pequeño respiro a la provincia aunque tan leve que prácticamente es inapreciable. El Instituto Nacional de Estadística (INE) publicó ayer la Encuesta de Población Activa (EPA) con los datos relativos al segundo trimestre del presente año y arroja un volumen de 232.000 desempleados en Málaga, un número altísimo -el segundo mayor de la historia- aunque levemente inferior, 1.100 personas menos, al registrado en el primer trimestre del año. En ese sentido se podría afirmar que hay un cierto freno a la destrucción de empleo si bien, en el cómputo interanual, hay 17.600 parados más que hace un año. La tasa de paro, de hecho, está en el 29,62%, la mayor de Andalucía y dos puntos por encima de la media regional y nueve de la española. Además es la segunda más alta de España siendo sólo superada por Las Palmas (32,3%).

Los varones están siendo los más perjudicados por la lacra del desempleo, principalmente por la caída en picado de la construcción, y suman 135.900 parados con una tasa del 30,3%. En el caso de las mujeres, la tasa es del 28,6%, si bien su tasa de actividad -porcentaje de mujeres en edad de trabajar y dispuestas a hacerlo- es apenas del 51%, 17 puntos menos que en los hombres.

En cualquier caso, los índices de esta EPA han sido, por lo general, positivos para Málaga. Se ha incrementado la población activa en casi 7.000 personas en tres meses, pero se ha absorbido de manera satisfactoria, ya que en junio se contabilizaban 7.700 ocupados más que en el primer trimestre de 2010. No obstante, aún se está lejos de los 577.400 ocupados que se registraron, por ejemplo, en el tercer trimestre de 2009, en plena crisis económica, por lo que no se pueden lanzar, ni mucho menos, las campanas al vuelo. Sí ha crecido el número de parados que buscan su primer empleo en cerca de 3.000 personas, aunque hay que tener en cuenta que son los meses previos al verano y hay muchas personas jóvenes que quieren encontrar algún empleo temporal.

Como viene siendo habitual, los datos que ofrece la EPA y los del Ministerio de Trabajo son muy dispares. El paro registrado en junio apenas alcanzaba las 170.000 personas mientras que la EPA habla de 232.000, es decir, una diferencia de 62.000 parados en función del método de estudio que se elija. La EPA es una encuesta y el paro registrado contabiliza una a una las personas que van a la oficina del paro y se apunta. Cada una tiene sus luces y sombras, así que es cuestión de gustos. Normalmente la EPA tiene más adeptos entre los expertos que el paro registrado.

En los sindicatos malagueños la nueva EPA no ha causado una especial satisfacción. El secretario general de UGT Málaga, Manuel Ferrer, indicó que la tasa de actividad se sitúa en la provincia en el 59,78% y que prácticamente apenas ha variado respecto al trimestre anterior, que estaba en el 59,50%. En este sentido, denunció que dicha tasa "debería estar como mínimo en el 66% y ni siquiera llega al 60%". Ferrer consideró que la bajada del paro de este trimestre "sólo representa una situación coyuntural producida por la temporada alta y provocada también porque en nuestra provincia el empleo se focaliza en el sector servicios y, en concreto, en estos momentos, en hostelería y comercio". El secretario general de UGT Málaga se mostró pesimista de cara al futuro e indicó "que pese a que haya descendido el desempleo, volverá a crecer cuando termine la temporada alta y seguiremos viendo la realidad del mercado laboral actual".

Desde CCOO, su secretario general provincial, Antonio Herrera, lamentó que Málaga sea la segunda provincia con la tasa más alta de paro de España y subrayó que "no se vislumbra cambio de tendencia alguna en la creación de empleo ni en la disminución del paro porque la reforma laboral y el plan de ajuste del Gobierno hará que salgamos más tarde de la crisis".