Los rebeldes sursudaneses asesinaron a cientos de civiles cuando entraron en la ciudad de Bentiu, capital del estado septentrional de Unidad, los pasados días 15 y 16, denunció ayer la misión de la ONU en el país, Unmiss.

En un comunicado, la Unmiss explicó que entre las víctimas mortales hay sursudaneses y extranjeros y que los insurgentes perpetraron la matanza basándose en criterios étnicos y de nacionalidad.

Al menos 200 personas murieron y 400 resultaron heridos sólo en la mezquita de Kali-Ballee, donde buscaron refugio numerosos civiles. Los rebeldes separaron en este templo a los civiles por nacionalidad y etnia, una medida similar a la adoptada en una iglesia católica y en el complejo vacío del Programa Mundial de Alimentos. En estas sedes de Bentiu también acabaron con la vida de un número indeterminado de civiles que se refugiaron en ellas.

Al capturar esta ciudad petrolera, los insurgentes -el Ejército Popular de Liberación de Sudán en la Oposición- tuvieron como blanco a distintas tribus sursudanesas y ciudadanos procedentes de la región sudanesa de Darfur.

El conflicto que estalló en Sudán del Sur en diciembre adquirió pronto un tinte étnico debido a que el presidente, Salva Kir, pertenece a la tribu Dinka, y el ex vicepresidente y líder rebelde, Riak Machar, a la Nuer.

Sin embargo, los rebeldes también atacaron en Bentiu a civiles Nuer, entre ellos mujeres y niños, que se negaron a participar en las celebraciones por la victoria insurgente.

La Unmiss explicó que ha ayudado a cientos de civiles a huir de Bentiu y que miles fueron escoltados hasta la base del organismo internacional en la zona, donde están refugiadas actualmente 12.000 personas. En su nota, denunció también los llamamientos hechos por algunos líderes rebeldes en la radio local para instigar a la violencia y pidió que se investiguen los crímenes cometidos.

Por otro lado, Unicef denunció ayer que las dos partes contendientes están reclutando y entrenando niños para convertirlos en soldados.