Un 15% de los menores de entre ocho y dieciséis años que utilizan internet ha acudido a una "cita a ciegas" concertada en la red (un 18% de niños y un 10% de las niñas) y, de estos, uno de cada cinco acudió solo y un porcentaje similar no advirtió a nadie de la cita. En el 19% de los casos, la otra persona no se correspondía con las expectativas anunciadas en el chat: en la mitad de los casos tenía más edad de la que prometida, un tercio era menor y en uno de cada diez casos era de otro sexo al anunciado.

Éstas son algunos de los datos de una encuesta realizada a 500 menores por el Principado de Asturias sobre seguridad en el uso de las Tecnologías de la Información a la que hicieron referencia ayer los promotores de una red social para familias, que insistieron en que los resultados son extrapolables al resto de España.

Los niños se comunican ahora a través de la red como lo hacían antes con los amigos del barrio y el peligro es que en internet no se conoce quién está detrás, por lo que es necesario educar a los menores para que sepan proteger su intimidad, afirmó Blanca Fernández-Galiano, directora general de la empresa Agenda Activa, dedicada al asesoramiento sobre protección de datos.

La encuesta afirma que casi dos de cada diez menores han facilitado datos personales en internet. Es fácil que niños de 13 ó 14 años den sus datos o los de su familia, atraídos por la publicidad engañosa y sin conocer en manos de quién van a acabar, señaló Fernández-Galiano.

El 16% de los menores aseguraron haber accedido a páginas violentas al menos ocasionalmente (un 11% en las franjas de edad de 8 a 13 años) y un 14% afirmaron que accedieron a páginas pornográficas (casi un 9 y un 1% en los grupos de edad de 8 a 11 años y de 11 a 13 respectivamente).

De la encuesta se desprende que siete de cada diez hogares españoles tienen conexión a internet, pero sólo en el 9% de ellos existen algún programa que permita a los padres controlar el uso que sus hijos hacen de internet. Además, el 34% de los progenitores nunca están presentes cuando sus hijos se conectan y un porcentaje similar lo están en pocas ocasiones. El principal problema es el desconocimiento de los riesgos por parte de los propios padres. "Internet es un mundo como el de la calle, sólo que virtual y sin puertas", advirtió Fernández Galiano.

De los pederastas a la incitación a la bulimia o el bullying, la red ofrece tanto información buena como mala. El estudio apunta que el 32% de los menores usuarios de un chat han sido insultados o amenazados en alguna ocasión y que dos de cada diez han recibido propuestas para mantener relaciones sexuales.

Juan Holgado, director general de K-Id, la otra promotora de la web, señaló que internet tiene los mismos peligros que la calle y sin embargo, los padres no dejan que sus hijos salgan a cualquier sitio y con cualquiera.

Estas dos empresas han lanzado una página web en la que las familias, colegios y asociaciones de padres podrán compartir listas de páginas recomendadas y una red social dirigida a niños en la que sólo podrán participar los hijos de las personas identificadas a través del pago de 30 euros anuales mediante tarjeta de crédito, aunque también admite usuarios sin previo pago.

Así, si se produce abuso de algún tipo, el responsable estará identificado, señaló Holgado, quien espera que la página (www.myfamilypedia.org) llegue a los 100.000 usuarios registrados hasta finales de año.

MyFamilypedia.org, una web que se presenta como una red segura en la que se den encuentro familias e hijos, se basa en una filosofía de listas blancas, por las que los padres deciden a qué páginas se pueden conectar sus hijos, contó Holgado.