El español Rudy Fernández entrará esta madrugada en la historia de la NBA al convertirse en el primer europeo en disputar el concurso de mates del All Star de la NBA, donde para pasar además a la posteridad como el primer ganador del Viejo Continente deberá imponerse a dos peligrosos rivales como JR Smith (Denver), sustituto del lesionado Rudy Gay, y Nate Robinson, además del vigente campeón, Dwight Howard.

El escolta de los Trail Blazers llega al concurso después de superar en una votación popular a Russell Westbrook (Thunder) y Alexander (Bucks), apelando a la originalidad como su principal argumento para poder codearse con la mayor potencia física y de salto de sus rivales.

Con la ayuda de Pau Gasol, como ayudante para la realización del mate en conjunto al que obliga la Liga, el mallorquín tiene ya preparada una batería de mates de los que escogerá los elegidos, pues como el resto de adversarios anuncia sorpresas. Es el caso de Superman Howard que, como en las dos últimas ediciones, acaparará todas las miradas de la afición para revalidar el campeonato de 2008 por su creatividad. Además, el morbo entre ambos estará servido, pues se encontrarán meses después del mate que el ex de la Penya realizó en la cara del mismísimo campeón en la final de los Juegos Olímpicos y que sirvió como la mejor carta de presentación para su irrupción en la mejor liga del mundo.

Mientras tanto, Nate Robinson se presenta en Arizona buscando recuperar un entorchado que ya levantó en 2006, gracias a un portentoso salto por encima del también ganador del concurso en la década de los 80, Spud Webb. El cuarto de la terna es JR Smith, que irrumpe en el certamen tras confirmarse la ausencia del grizzlie Gay por lesión.

Además, esta madrugada también se celebra el concurso de triples, en el que Jason Kapono (Toronto Raptors) sueña con convertirse en el tercer jugador en ganar tres concursos de triples de forma consecutiva. Para ello deberá batir a Danny Granger (Indiana Pacers), Rashard Lewis (Orlando Magic), Mike Bibby (Atlanta Hawks), Roger Mason (San Antonio Spurs) y Daequan Cook (Miami Heat).

Antes de los mates y triples, la velada comenzará con el concurso de habilidades, en el que estarán presentes Tony Parker (Spurs), Devin Harris (Nets), Derrick Rose (Bulls) y Mo Williams.