"Ni en el mejor de los sueños lo hubiera podido esperar. Es una responsabilidad muy grande que asumo con mucha ilusión y responsabilidad porque me encuentro ante la quinta entidad financiera de España por su nivel de solvencia". Son las palabras del nuevo presidente de la Caja Rural del Sur, José Luis García-Palacios Álvarez, que ayer fue elegido por unanimidad por el consejo rector de la entidad después de que José Luis García Palacios comunicase su decisión de renunciar al cargo. Llega así el primer relevo en la dirección de la caja desde su creación con un cambio que pone de manifiesto una vez más el peso de Huelva en la entidad.

La renuncia de quien ha presidido la caja durante 45 años y ha estado en ella durante 47 (dos como vocal) ha llegado con delicadeza porque García Palacios ha elegido el momento más adecuado para no dejar cabida al mínimo atisbo de incertidumbre en la entidad. Tras la dimisión, el cambio estaba claro para el resto de miembros del órgano rector de la caja. Los miembros del consejo rector (con 8 representantes de Huelva, 6 de Sevilla y 2 de Córdoba) dieron su voto a García-Palacios Álvarez, que es miembro del consejo y de la comisión ejecutiva de la entidad desde su constitución, en el año 2000. Un cargo al que llegó después de ser consejero de Caja Rural de Huelva, una de las que dio origen a la entidad actual.

El apoyo ha sido "rotundo y unánime" y eso llena "doblemente" de orgullo al recién nombrado presidente, que a partir de ahora inicia una etapa que será "continuista" porque "la caja está donde está gracias a esa línea que mantiene". Aunque la innovación "siempre tiene cabida", pero "sin dar un giro de timón de 45 grados".

Y por ello deja claro que llega a la presidencia de la Caja Rural del Sur para "continuar y potenciar la labor que iniciamos en el año 2000 y que tan buenos resultados nos ha deparado, como lo demuestra el hecho de haber recibido los máximos ratios de las agencias de calificación financiera. Tenemos la confianza de nuestros clientes, una plantilla profesional y comprometida, con unas raíces muy sólidas en el sector agrario y agroalimentario de Andalucía. Estoy convencido -añadía- de que Caja Rural del Sur es una herramienta necesaria, sólida y rentable, sin la cual no se puede entender el desarrollo de la agricultura andaluza. Pondré todo mi trabajo, esfuerzo y dedicación para que lo siga siendo en el futuro".

Ayer fue un día sentimientos algo cruzados para García-Palacios, porque su padre decía adiós y el resto de miembros respaldaba sin titubear su designación y eso "es muy emocionante". Sus primeras palabras fueron precisamente para quien se va, su padre, "cuya figura es irrepetible". Por eso, a partir de ahora siente "una gran responsabilidad y honor por ser continuador de su extraordinaria labor al frente de esta entidad durante tantos años, tiempo durante el cual su desempeño en el cargo no puede tener otro calificativo que el de la excelencia, lo que obliga a mantener los principios básicos que han definido su actuación durante su dilatada presidencia: compromiso, honestidad y total entrega al desarrollo del sector agrario andaluz y español, representando de forma inigualable el cooperativismo en sus más altas cotas."

El nuevo presidente trabaja ya para "seguir ampliando su base de clientes con nuevos productos y servicios que nos permitan continuar siendo la mejor opción para el medio rural y el sector agroalimentario, pero también una alternativa competitiva para el cliente urbano, donde la cercanía y el conocimiento de la realidad empresarial y de las personas siga siendo un elemento diferenciador para nuestros clientes y socios". En la nueva etapa tendrá "muy presente nuestros orígenes", es más, se nutrirá de "lo mejor" para "seguir siendo el sólido referente financiero del sector agrario en todas sus expresiones".