Tras más de una veintena de suicidios en France Telecom, la compañía anunció en París que cambiará de número dos: el nuevo director será Stéphane Richard, que reemplazará a Louis-Pierre Wennes. Richard está considerado posible sucesor del jefe del consorcio, Didier Lombard, sometido a una fuerte presión por la oleada de suicidios como consecuencia de la reestructuración de la empresa.

Según fuentes sindicales, desde febrero de 2008 se han quitado la vida dos docenas de empleados de France Télecom, y varios mencionaron en sus cartas de despedida las condiciones laborales como causa.

Richard dirigió entre 2007 y 2009 el gabinete de la ministra de Economía Christine Lagarde y es cercano al presidente Nicolas Sarkozy. Al parecer, mantiene buenas relaciones con los sindicatos. Lagarde dio su confianza al Lombard, pero le instó a hacer algo contra la ola de suicidios.

El año pasado France Telecom eliminó 22.000 trabajos y más de mil empleados se vieron obligados a cambiar de puesto.