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"No hay excusas, nuestro trabajo es público y la gente paga por vernos"

  • Ejemplo de adaptación integral, el central le manda un aviso al Barcelona: "Vamos a jugar contra los mejores del mundo, pero yo en el campo disfruto ganando"

Su esfuerzo por hablar español es encomiable. No solo se hace entender, en cada conversación aprende nuevas palabras. El afán comunicativo de Paul Baysse descubre una personalidad muy interesante y con fuerte imán. El vestuario le respeta, aunque no quiera ser un líder. Ahora le falta enderezar el vuelo sobre el terreno de juego.

-¿Cómo ha aprendido español tan pronto?

-De los 15 a los 18 años lo estudiaba en la escuela. Algo básico, pero se me daba bien. Lo que entonces aprendí me ayuda hoy. Los compañeros también me ayudan mucho, Borja [Bastón] y Cifu. Entiendo más o menos, pero aún hay cosas muy difíciles, como el vocabulario específico.

-Toulalan estuvo dos años y no aprendió. Koné tampoco. Y usted se atreve en tres meses.

-Antes de venir, aparte de para jugar al fútbol, decidimos con mi familia que esto iba a ser una experiencia de vida. Queríamos vivir esto juntos. Estoy para jugar al fútbol, pero también sé que para dar lo mejor de mí en el campo necesito hablar español. Mi familia y yo necesitamos hablar español para vivir esta experiencia bien.

-¿Por eso sus dudas antes de firmar y la insistencia en venir a la ciudad y decidir con tiempo?

-Claro. Es la primera vez que juego fuera de mi país y mi familia es lo que más me importa. Si ellos se sienten bien, yo también, me hace feliz. Vinimos un par de días, también para ver a Arnau. Lo que hablábamos por teléfono estaba bien, pero a mí también me gusta hablar con las personas cara a cara para conocerlas bien. Y vinimos para descubrir el club, la ciudad, la escuela de mis niños... Tuvimos suerte de que haya un Liceo francés en Málaga. Mis hijos están muy contentos de su vida aquí, mi mujer también. A mí me gusta y todo va bien. Solo faltan los puntos.

-¿Lo que le contó Toulalan de Málaga se está cumpliendo?

-Sí. El tiempo, la calidad de vida, el colegio, que es increíble, el club... El club tiene muy buenas personas, en el equipo y en las oficinas. La experiencia de Jeremy fue diferente, jugó Champions. Pero lo que me dijo su representante fue verdad. Aquí hay todo para disfrutar y para que nosotros nos sintamos bien. Para dar lo mejor en el campo.

-¿Qué ha cambiado más?

-El idioma cambia mucho. Y la manera de vivir también. En Francia comemos y cenamos más pronto. Hay cosas diferentes, como el mar, el sol... Es una vida diferente también porque estamos en Andalucía, en el sur de España, con costumbres diferentes, y mi familia y yo queremos descubrir esta cultura. Queremos vivir todo esto y disfrutarlo.

-Usted también es del sur, de Burdeos. ¿Le recuerda a Málaga?

-No, son diferentes. En Francia son muy diferentes el sureste y el suroeste. El suroeste es el Océano Atlántico, no el Mediterráneo; Niza está al sureste y el tiempo sí se parece más al de aquí. Es algo más, pero no me preocupa eso. Lo que más me importa es el trabajo y mi familia. El sol, la lluvia y las nubes me dan igual, yo quiero que mi familia se sienta bien y yo también.

-Le ven como un líder. ¿Nota que los compañeros le ven como tal?

-En el campo somos once, en el equipo 25-30, y somos todos líderes. Cada uno tiene su parte de liderazgo. Cada uno podemos dar una cosa diferente. A mí, por ejemplo, no me gusta perder. Y en el campo me gusta mucho hablar, pero cosas positivas, nunca negativas. Y fuera del campo soy más tranquilo. No me gusta hablar fuerte, no es mi forma de ser. En el campo ayudar al compañero, y creo que con una palabra podemos mejorar y ayudarnos más que gritando.

-Que no le guste perder y no gritar o enfadarse suena algo incompatible.

-Cuando era joven, me era más difícil controlarlo. Ahora, con la experiencia, sigue sin gustarme perder, pero es importante ver las cosas positivas. Si todo el tiempo vemos las cosas negativas, estamos con la cabeza abajo. Y hay que mirar siempre al frente, con la cabeza arriba. En algún momento puedes bajar la cabeza porque estamos en un momento muy difícil, pero es por eso que me gustan los deportes colectivos. Necesitamos el apoyo del compañero pero él también necesita nuestro apoyo. Es por eso que creo que todos podemos ser líderes.

-Viendo la situación clasificatoria, tiene que estar hablando mucho...

-Sí, hablamos mucho. Pero llega un momento en que no necesitamos hablar, sino ganar. Cada jugador quiere ganar. Tenemos un grupo de buenos tipos y buenos jugadores que quieren ganar, ganar, ganar. Nos falta poco porque entrenamos fuerte y duro para cambiar la dinámica. Habrá un momento en que la dinámica cambie. Pero necesitamos estar juntos para que este cambio venga rápidamente.

-¿Sienten mucha frustración?

-Sí. Pero no podemos esperar, tenemos que ir hacia adelante y trabajar. El trabajo te va a recompensar. Esa es mi vida. No tengo muchas cualidades, pero sí trabajo. Es mi pasión y, si quieres una cosa, puedes tenerla, pero siempre con trabajo.

-¿Piensan que es muy difícil ganar en el Camp Nou o que ya hay que hacerlo ante el que sea?

-Es un partido con tres puntos. Sí, podemos hablar del Barcelona durante dos horas si quieres, pero son tres puntos. Debemos estar juntos y focalizarnos en nosotros mismos para atacar juntos, para defender juntos, para puntuar, uno o tres, pero puntuar. Hay que ir partido a partido, el sábado jugamos fuera de Málaga y tenemos que dar lo mejor de nosotros para hacer un buen partido. Veremos.

-Se va a estrenar con el Barcelona. ¿Va a disfrutarlo o la situación no le deja?

-Este tipo de partidos no son nuestra Liga. Es una Liga diferente, de dos o tres equipos que estarán arriba del todo. Pero, insisto, es un partido con tres puntos, no vale más que el anterior o el próximo. Disfrutar sí, porque vamos a jugar contra los mejores del mundo, pero en el campo quiero disfrutar ganando. No me importa contra quien, quiero disfrutar ganando con mi equipo.

-También será su primer partido contra Messi. ¿Qué piensa antes de afrontarlo?

-Es uno de los mejores del mundo, el primero o el segundo, no lo sé, pero el Barcelona no es solo Messi, hay otros muy buenos jugadores. No quiero focalizarme solo en Messi, Messi, Messi. Tengo que pensar en nosotros. Espero que en el partido de vuelta, en casa, podamos disfrutarlo más estando más tranquilos en la clasificación.

-Si no está Messi aparecen los Luis Suárez, Iniesta, Rakitic...

-Es un error pensar solo en Messi. Defenderlo es muy difícil, pero tenemos que defender a todo el equipo, siempre pensando primero en nosotros.

-¿Su rival más difícil hasta el momento ha sido Ibrahimovic?

-Sí, al menos el más famoso. No sé si el más, pero sí difícil. Tuvimos un pequeño pique porque es un jugador con mucho carácter. No le conozco, pero creo que es muy buen tipo. En el campo hace cosas que puede parecer que no buenas, pero con su equipo, en el vestuario, creo que es una buena persona. Estoy seguro.

-¿Está siendo su adaptación como la imaginaba?

-Es diferente. No sé si mejor o peor, sí diferente. Hay más intensidad, velocidad. Francia es más táctica. De estar cerrados, de bascular de derecha a izquierda... Aquí hay mucha intensidad para atacar, para defender. Jugando en corto pero se llega más directo al área. No box to box, como en Inglaterra, sino que con dos o tres pases llegas arriba. También hay muy buenos jugadores que corren mucho.

-¿Es lo que más le cuesta?

-Hay muchas cosas difíciles porque es muy diferente. Pero por eso trabajo tanto al día para mejorar personalmente. Es la experiencia que quiero tener. Ahora la estoy viviendo y voy hacia adelante con ello. Quiero disfrutar en el campo y para eso trabajo.

-¿La gente debe ser paciente con usted por eso?

-Sí, pero para mí no es una excusa. Mi trabajo es este y, personalmente, sé que necesito trabajar más que los otros para adaptarme. Llevo tres meses y sé que puedo mejorar. No depende de un año, cada año se puede mejorar y así trabajo, para estar al cien por cien en el campo.

-A los franceses les suele costar adaptarse a España.

-Cuando salimos de nuestro país hay muchas cosas que cambian. Para viajar, para la familia, para los papeles, estás lejos de amigos y familia... Muchas cosas. Pero a los españoles en Francia también les pasa. Te encuentras con muchas cosas diferentes, en el fútbol y en cualquier trabajo. Hay cosas que no se ven: documentación, papeles, ir a comprar algo. Mi mujer, por ejemplo, trabaja en casa estudiando español y hace lo que puede para vivir como cualquier español. Porque no queremos vivir como franceses en España, queremos vivir como españoles en España, y más aún en Andalucía.

-Estos problemas no se ven cuando uno sale a jugar al fútbol.

-Sí, pero eso no es una excusa. Todas las personas tienen sus problemas. Nosotros también, pero tenemos un trabajo público y hay gente que paga por vernos. Así que necesitamos estar todo el tiempo al cien por cien. No podemos decir 'eh, es que mi niño está enfermo', no. Es una parte muy difícil del trabajo, porque también tenemos una vida aparte del fútbol, pero esto es fútbol. Para mí no creo que sea una excusa, necesito dar lo mejor de mí mismo. Lo que pasa en casa forma parte de mi vida privada. Si tengo un problema, se queda allí. Igual que lo del fútbol se queda en el fútbol. A mí me gusta diferenciar esas dos partes de mi vida porque el fútbol a veces es una burbuja y necesitas salir de ella. Que mi familia disfrute de otra manera. Así es mi equilibrio entre el fútbol y la vida privada.

-Toulalan decía que cuando terminaba de entrenar o jugar, no quería ver fútbol.

-Yo también. Cuando era joven nunca iba a los estadios. Mi padre jugaba al rugby y a mi madre le gustaba bailar y el voleibol. No les gustaba el fútbol. No veo mucho fútbol en casa, solo los partidos importantes, cuando juega un amigo en Francia o ahora, como no conozco a la gente y los clubes de España, los veo. Pero me gusta hacer esa diferencia entre el fútbol y la vida privada.

-Si a su padre le gustaba el rugby y a su madre el baile, ¿quién le lleva al fútbol?

-Con cinco años, en la escuela, y en el jardín de mi casa. El fútbol es el deporte más fácil porque con cualquier cosa puedes jugar al fútbol. Con cinco años fui a jugar al Hockey sobre patines, pero era muy pequeño aún, tenía que esperar un año más. Así que solo podía hacer fútbol. Un amigo de mi padre tenía un equipo de fútbol y me dijo que podía ir a probar. Jugué en un pequeño club de mi ciudad y a los dos años me ficharon del Burdeos. Pero al principio no quería, solo quería disfrutar un rato con mis amigos. Y con 15 años mi padre me dijo que si no me gustaba al fútbol, íbamos a probar el rugby. Pero cada año en el Burdeos seguí jugando hasta que con 18 años firmé contrato. Mis padres no querían que jugara solo al fútbol, que estudiara también. Así que me saqué mi bachillerato. Seguí estudiando mientras jugaba, todo iba bien, haciendo las dos cosas.

-¿Siempre fue defensa?

-Sí, siempre. Al principio de lateral, pero a los 16 años ya empecé a ser central.

-Decía que tienen un trabajo público. ¿Le asombró mucho el recibimiento de la gente ante el Athletic?

-Me sorprendió mucho. Porque estábamos en una dinámica negativa y ves un apoyo increíble de la gente. Lo he vivido en equipos anteriores, pero cuando jugábamos arriba. En esta situación es increíble ver a la afición así. Yo sé que es difícil para los aficionados ver a su equipo perder, pero también somos los primeros que estamos luchando. Es increíble la afición aquí. Por eso también necesitamos ganar para ellos, se lo merecen.

-¿Es más pasional el público de aquí entonces?

-Sí. Hay más aficionados, no sé si solo en Málaga. Hay clubes muy populares en Francia. Yo jugué para el Saint Ettiene, que tiene mucha afición e historia, pero aquí podemos ver en la ciudad, en las tiendas, que la gente vive por el club, por eso nuestro trabajo debe ser mantener al club en la Liga.

-¿Lee periódicos?

-En casa hablo francés y aquí hablo español. En tres meses entiendo y la gente me entiende, y ya está. Poco a poco quiero leer, por qué no. No leer periódicos, sino diferentes cosas.

-Y los periodistas contamos muchas cosas negativas.

-No, yo sé que los periodistas también quieren que el Málaga gane. Pero para salir de esta burbuja leeré a periodistas de otras cosas. O un libro. Poco a poco, ahora mismo no puedo.

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