El hispanista especializado en la obra de Miguel de Cervantes Juan Bautista Avalle-Arce falleció a los 82 años en el Hospital Universitario de Navarra (Pamplona) el pasado 25 de diciembre, tras sufrir una larga enfermedad, según informó ayer su viuda, Constance Marginot. Avalle-Arce, descendiente de una familia navarra originaria del Valle de Arce, nació en Buenos Aires y ejerció su cátedra en una decena de universidades estadounidenses de Ohio, Carolina del Norte y California, donde vivió la mayor parte de su vida. Tras jubilarse en 2003, regresó a España, al pequeño pueblo navarro de Eneriz, "a recuperar sus orígenes", y allí ha vivido con su mujer los últimos años.

El erudito ingresó de niño en un internado en Escocia, donde leyó El Quijote por primera vez y, al volver a Argentina, conoció al navarro Amado Alonso (que después fue director del Instituto de Filología de la Universidad de Navarra), a quien le unió una gran amistad y siguió hasta la Universidad de Harvard, donde se doctoró en 1955.