A Miguel de Cervantes se le conoce como el padre de la novela moderna, pero el académico y crítico literario estadounidense William Eggington va más allá y afirma que el autor de El Quijote inventó la ficción. "La importancia de su obra no tiene que ver con un género en particular, la novela moderna, que es lo que se ha dicho en los últimos siglos" sino que "Cervantes inventó la ficción", explicó Egginton, profesor de Literatura en la Universidad John Hopkins (Baltimore, EEUU).

El crítico, que esta semana participó en Washington en un acto de la Embajada de España con motivo del cuarto centenario de la muerte de Cervantes, ha estudiado la obra del literato (1547-1616) durante más de 25 años. Y acaba publicar The Man Who Invented Fiction (El hombre que inventó la ficción), donde argumenta que la influencia de Don Quijote trasciende a los géneros y las épocas. Si bien "Cervantes no fue el primero en contar una historia inventada", su novela establece un precedente, ya que crea "la primera obra completa de ficción" que sienta unas bases "en la historia intelectual, no solamente literaria", arguyó Egginton. "Cervantes -prosiguió- inventa un vehículo para transmitir la empatía", a través de personajes profundos, con los que podemos identificarnos, sea para amarlos o para odiarlos. Tanto en El Quijote como en las Novelas Ejemplares, el maestro de la literatura "no solo nos cuenta lo que pasa" sino que nos deja ver y nos oculta partes de ese mundo en "un juego de visión y de ceguera", relata.