La Seguridad Social dedicó 388,7 millones de euros al pago de la prestación por maternidad en el primer trimestre de 2008, así como 49 millones al permiso de paternidad, ha informado hoy el Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales (MTAS).

En los tres primeros meses del año, el Instituto Nacional de la Seguridad Social gestionó 87.677 prestaciones económicas por maternidad, el 5,13%más respecto al mismo periodo del año anterior.

De todas las prestaciones de maternidad gestionadas, 86.379 fueron percibidas por la madre, el 5,38% más interanual, mientras que 1.280 fueron disfrutadas por el padre, el 8,90% menos de enero a marzo con respecto a hace un año.

Por comunidades, Aragón y Extremadura registraron los mayores incrementos en el número de prestaciones tramitadas, del 28% y el 14,1%, respectivamente.

Por el contrario, hubo un descenso en el número de prestaciones en La Rioja (9% menos), Murcia (1,76% menos), Cataluña (0,61% menos) y Baleares (0,48% menos).

En términos absolutos, Andalucía aparece como la comunidad con más prestaciones por maternidad, con 16.351 procesos, seguida de Cataluña, con 15.869 y Madrid, con 14.223.

En el caso del permiso por paternidad, el número de procesos gestionados fue de 67.805 y su importe ascendió a 49 millones de euros.

Cataluña también figura como la comunidad con más permisos de paternidad solicitados, con un total de 12.567, seguida de Andalucía, con 11.172, y Madrid, con 10.827, mientras que La Rioja cierra la lista de comunidades con 460 procesos.

La Ley de Igualdad entró en vigor el 24 de marzo de 2007 y estableció este permiso de paternidad independiente del permiso por maternidad y compatible con éste cuando es disfrutado por el padre.

La cuantía del subsidio por paternidad es la misma que el importe del permiso por maternidad, el cien por cien del salario, y la prestación se abona por un periodo de 15 días.

La tradicional prestación por maternidad de la Seguridad Social, por su parte, se abona durante las dieciséis semanas de permiso (ampliables en caso de parto múltiple en dos semanas más por cada hijo, a partir del segundo).

Esta prestación incluye las situaciones de maternidad, de adopción y acogimiento, tanto preadoptivo como permanente, durante los períodos de descanso.

El padre puede disfrutar del tiempo de permiso cedido por la madre al mismo tiempo que ella o a continuación.

La Ley prevé también la posibilidad de disfrutar a tiempo parcial del permiso, a excepción de las seis primeras semanas, que son de descanso obligatorio para la madre. En caso de fallecimiento de la madre, el derecho a estas seis semanas lo puede solicitar el padre.

Por primera vez, el MTAS ofreció los datos de excedencia por cuidados de hijo, menor acogido o familiar correspondientes a los tres últimos años 2005, 2006 y 2007.

Así, en 2007 el número de excedencias por cuidado de hijos o familiares fue de 40.237 (37.910 mujeres y 2.327 hombres), mientras que un año antes, en 2006, fue de 35.205 excedencias (33.388 mujeres y 1.817 hombres) y en 2005 de 31.735 (30.270 mujeres y 1.465 hombres).

La duración del periodo considerado de cotización efectiva dependerá de los supuestos contemplados en la Ley General de la Seguridad Social, modificada con la entrada en vigor de la Ley de Igualdad que amplió el alcance y duración de esta prestación.