Un partido menos y misma distancia de seguridad. Eso es lo que consiguió el Barcelona ante Osasuna (2-0), en un partido espeso de los azulgrana, con un equipo plagado de suplentes y la cabeza y las piernas puestas en las semifinales de la Champions ante el Real Madrid.

Un tanto de Villa, en el primer tiempo, y otro de Messi, a dos minutos para el final, rubricaron la victoria en uno de esos partidos molestos en el calendario, en medio de una final copera y una semifinal europea. Y con el 2-0, el Barça cumplió su objetivo: sumar como fuera los tres puntos y mantener la diferencia de ocho con quince por jugar. No hizo gran cosa el equipo de Pep Guardiola, que marcó en los dos remates a puerta que intentó.

De salida, el Barça jugó veinte minutos sin tensión, plagados de errores, resueltos con una gran acción de Afellay, un buen centro de Jeffren Suárez y un tanto de David Villa. Poco más. El gol del asturiano, en el minuto 24, puso fin a once partidos de sequía del delantero azulgrana, que no marcaba desde el 26 de febrero.

Sin Messi, ni Iniesta, Xavi, Piqué y Puyol, de salida, y tras la goleada del Real Madrid en Mestalla (3-6), el Barça buscaba alicientes en un partido que tenía que servir para descontar fechas en el calendario y mantener la ventaja al frente de la clasificación. Pareció encontrarlos con la alineación del prometedor Thiago Alcántara, a quien Guardiola le dio la vara de mando, y el joven centrocampista estuvo muy participativo, especialmente en los primeros minutos. Pero los protagonistas fueron otros: Villa, Mascherano y Víctor Valdés.

El asturiano, por su gol, un buen presagio con vistas a los próximos partidos ante el Real Madrid, pero el que brilló por encima de todos fue Mascherano. Como central, el argentino estuvo inmenso. Formó pareja con Milito y ofreció un recital de colocación y de buena salida del balón.

El Barça no hizo gran cosa antes del 1-0, pero tampoco mucho más después, sobre todo por los errores en el pase y la dispersión mental. Osasuna, con multitud de bajas, intentó ahogar al Barça en su campo. Mendilíbar ordenó que su equipo jugara con las líneas muy adelantadas, pero salvo un par de acciones de Cejudo y Vadocz y una falta lanzada por Nekounam, apenas tuvo presencia en el área de Valdés.

Valdés salvó a su equipo con una parada a Damià antes del descanso para que Messi resolvieran a poco del final del duelo.

barcelona: Víctor Valdés; Daniel Alves, Mascherano, Milito (Xavi, 66'), Maxwell; Busquets, Thiago, Keita; Jeffren (Iniesta, 46'), Villa (Messi, m.58) y Afellay. OSASUNA: Ricardo; Nelson, Lolo, Flaño, Monreal; Nekounam, Vadocz; Cejudo (Calleja, 87'), Camuñas, Damià (Timor, 80'); y Kike Sola (Pandiani, 80'). Árbitro: Delgado Ferreiro (vasco). Mostró cartulina amarilla a Daniel Alves, Nekounam, Keita y Timor. Goles: 1-0 (24') Villa. 2-0 (88') Messi. Incidencias: Asistieron al encuentro 73.285 espectadores, en un partido correspondiente a la trigésimo tercera jornada de Primera División disputado en el Camp Nou.