Investigadores del servicio de Endocrinología del Clínico y del Instituto de Investigación Biomédica de Málaga (Ibima), han descubierto un biomarcador que predice la mortalidad por Covid con más exactitud que los utilizados hasta el momento. Los resultados del trabajo han sido publicados en la prestigiosa revista Clinical Nutrition, una de las publicaciones médicas más relevantes internacionales en nutrición.

Para la realización del estudio, se ha utilizado de forma pionera un parámetro denominado ángulo de fase, que es como un electrocardiograma, pero de la célula, que mide la integridad de la membrana celular. Éste se mostró como el mejor marcador de pronóstico de evolución de los pacientes hospitalizados con Covid. Además, este parámetro es fácil de aplicar en la cama del enfermo con un aparato -el impedanciómetro- que es portable, lo que facilita la medición.

En este estudio -liderado por el responsable de la unidad de Nutrición del Clínico, José Manuel García Almeida- se ha integrado el nodo de investigación sobre obesidad CIBERobn. Además, ha contado con la participación de 127 pacientes que ingresaron el hospital en abril de 2020 durante la primera ola de la pandemia, a los cuales se les llevó a cabo un seguimiento de tres meses.

A todos se les determinaron los marcadores de pronóstico de la evolución del Covid y el ángulo de fase, de manera que los niveles bajos de éste supusieron dos veces y media más riesgo de tener un desenlace fatal en pacientes ingresados por coronavirus. Los resultados del trabajo posicionan a este biomarcador como el mejor parámetro que determina la evolución de los afectados por este virus.

José Manuel García Almeida e Isabel M. Vegas en una de las plantas de hospitalización Covid

García Almeida explica que “se trata de un proyecto muy ilusionante, sobre todo en el contexto del inicio de la pandemia en una enfermedad tan desconocida hasta ese momento y necesitábamos tener más información sobre los factores de riesgo y de mortalidad en los enfermos ingresados”. Este especialista, que trabaja en primera línea de atención a estos enfermos, estimó "muy interesante utilizar esta nueva herramienta que ya empleábamos en nuestra unidad para nuestros pacientes con problemas de nutrición. Es así como surge este proyecto de aplicar este parámetro de ángulo de fase en la valoración de los enfermos Covid y analizar sus resultados”.

El especialista explica que “el ángulo de fase mide la salud celular, por eso se relaciona con la nutrición y también con la inflamación y con la gravedad de los procesos”. Además, se trata de una técnica muy sencilla que se realiza a pie de cama con unas pegatinas a modo de electrodos, y que en tan sólo unos minutos podemos obtener los resultados que nos permitirán la realización de una valoración de la evolución que puede tener el paciente afectado por la enfermedad”.

En este estudio, en el que participan profesionales de la Unidad de Endocrinología y Nutrición del hospital, un grupo de investigadores de IBIMA y el CIBERobn, además de García Almeida como investigador principal, han colaborado también el jefe del servicio y director científico de Ibima, Francisco Tinahones, así como la también especialista, Isabel Cornejo, y la técnico en Dietética, Isabel M. Vegas. Además, ha contado con el asesoramiento de los expertos, Diego Bellido (Coruña) Antonio Tulluri (Florencia, Italia) y Henry Lukaski (Universidad de Dakota del Norte, USA).