Francia despidió ayer como a un "héroe" al profesor decapitado tras mostrar caricaturas de Mahoma en una clase, y aseguró, en palabras de su presidente, Emmanuel Macron, que continuará el combate por la libertad que él encarnaba porque "es más necesario que nunca". La Universidad de la Sorbona, "lugar del humanismo" y del "saber universal", fue el escenario de un acto breve y solemne, en el que el féretro de Samuel Paty entró a hombros de la Guardia Republicana y, a petición de la familia, al ritmo de One, de U2.

"Fue asesinado porque los islamistas quieren nuestro futuro. Ellos separan a los fieles de los infieles. Paty solo veía a ciudadanos", declaró Macron, quien dejó claro que Francia "no renunciará a las caricaturas". El Jefe del Estado destacó que ese profesor de Historia y Geografía en un instituto de Conflans-Sainte-Honorine, a unos 30 kilómetros de París, fue asesinado precisamente porque representaba esos valores republicanos "que renacen cada día en las aulas".

"Proseguiremos ese combate por la libertad del que eres desde ahora el rostro, porque te lo debemos y nos lo debemos. Ésa lucha es más esencial y actual que nunca", sostuvo ante unos 400 invitados, incluido el ex presidente François Hollande.

Paty, que tenía 47 años y el viernes se convirtió según Macron en "el rostro de la República", recibió a título póstumo la Legión de Honor, la mayor condecoración que se concede en Francia, y su único hijo, de cinco años, se beneficiará de la protección especial del Estado.

En el asesinato de Paty, según el fiscal antiterrorista de Francia, Jean-François Ricard, fue "crucial" precisamente la colaboración de dos alumnos, de 14 y 15 años, que están siendo investigados por complicidad en el atentado.