Columnista del diario The Guardian, el escritor Chris Cleave se ha convertido con sólo dos novelas en uno de los valores más sólidos de la actual narrativa británica. Ahora llega a España Con el corazón en la mano, un relato de refugiados e identidades, a punto de interpretar en el cine Nicole Kidman. Cleave defiende la necesidad de incluir toques de humor en una historia trágica como la que ahora presenta, finalista de los premios Costa Awards y de la Commonwealth Writers, porque cree que "reír es vivir".

En este sentido, asevera que ha conocido a refugiados con vivencias terribles que pueden contar buenos chistes. "A las personas -precisa- se les puede quitar el pasaporte, pero si mantienen el sentido del humor mantienen el honor y la fuerza de ser humanos. Si lo pierden, en cambio, no les queda nada, es lo peor". Con el corazón en la mano, que publica en castellano Maeva y en catalán Amsterdam Llibres, está protagonizado por una joven refugiada nigeriana de dieciséis años, Little Bee, que escapa a Londres, donde quiere encontrar al matrimonio formado por Andrew y Sarah O'Rourke, a los que conoció en unas trágicas circunstancias en una playa del sur de su país dos años atrás. Cleave (Londres, 1973) explica que decidió ubicar parte de la acción en Nigeria, porque quería que "el Primer y el Tercer Mundo se encontraran en África, en un lugar, en principio turístico" y añade que lo que no le convencía era narrar la vida de una persona refugiada "que llegara a Inglaterra y dijera a las autoridades: 'salvadme".