El hambre y las enfermedades están afectando ya a miles de supervivientes del terremoto de 7,6 grados en la escala de Richter que devastó la semana pasada el oeste de la isla indonesia de Sumatra, anunció hoy Naciones Unidas.

El Programa Mundial de Alimentos (PMA) tiene previsto distribuir a partir de hoy 50 toneladas de comida en la región de Pariaman, el área más dañada por el seísmo, indicó a Efe una fuente de la agencia de la ONU.

"Hemos realizado el primer envío de 1,8 toneladas de galletas a las áreas rurales de Pariaman, después de pasar los últimos tres días realizando una evaluación urgente de las necesidades de la región", según Handoko, responsable de logística del PMA en Padang, capital de la provincia de Sumatra Occidental.

Además, esta agencia de Naciones Unidas prevé que hoy lleguen al aeropuerto de Padang desde Yakarta otras 42 toneladas de galletas, uno de los pocos alimentos que no precisa ninguna preparación.

Las personas más afectadas por el hambre son los habitantes de las áreas más remotas y montañosas, que siguen aisladas por los cortes de carreteras y de las líneas telefónicas.

Es aquí, además, donde se han empezado a registrar enfermedades con fiebres, diarreas, problemas respiratorios e irritaciones cutáneas, según varias ONG.

Hasta el momento las labores humanitarias en esta zona han sido emprendidas por colectivos locales con el apoyo de un equipo de emergencia francés.

En Pariaman, alrededor del 85 por ciento de las viviendas han quedado total o parcialmente destruidas a raíz del terremoto y al menos 640 personas han muerto.

Decenas de corrimientos de tierras han sepultado pueblos enteros, destruido puentes y carreteras e interrumpido las comunicaciones.

La cifra final de muertos se aproximará a las 3.000 ya que miles de personas se hallan aún bajo los escombros, según el Ministerio de Sanidad indonesio.

El terremoto se produjo el pasado miércoles frente a la costa occidental de Sumatra, la misma que sufrió el gran tsunami de 2004, que causó más 160.000 fallecidos solo en Indonesia.

Indonesia se asienta sobre el "Anillo de Fuego del Pacífico" una actividad de gran actividad sísmica y volcánica que sufre cada año unos 7.000 terremotos, la mayoría de carácter moderado.