En el año 2023 se cumplirá un siglo desde que los hermanos Roy y Walt Disney fundaran The Disney Brothers Cartoon Studio en Hollywood. Entre todas las grandes estrellas de Disney, hay dos que sobresalen por encima de las demás: Mickey Mouse y el pato Donald. También es así en los cómics, donde dos historietistas marcaron la línea a seguir: Carl Banks (1901-2000), que hizo inolvidables a Donald y su familia; y Floyd Gottfredson (1905-1986), que escribió y dibujó las tiras de prensa de Mickey Mouse durante cuarenta y cinco años, pero no pudo firmarlas, ya que, en aquel entonces, todos los productos de la casa iban firmados por Walt Disney.

Actualmente, tenemos la imagen de un Mickey Mouse incapaz de hacer daño a nadie, pero en estas tiras de prensa de los años 30 era un héroe de acción capaz de las mayores proezas, aunque en sus aventuras no faltase el humor. Vemos a Mickey cabalgando, disparando, pilotando aviones, boxeando, enfrentándose a terribles monstruos... Y con un dinamismo que pocas veces ha sido igualado en el mundo del cómic, gracias al dibujo de Floyd Gottfredson.

Floyd Gottfredson dedicó toda su vida a dibujar las aventuras de Mickey Mouse en esa tira diaria que está considerada una de las obras maestras del cómic. Aunque las primeras tiras de Mickey Mouse fuesen escritas por Walt Disney y dibujadas por Ub Iwerks, fue Floyd Gottfredson quien engrandeció a Mickey Mouse en las viñetas, convirtiéndolo en un personaje tan épico como divertido.

Destacar la edición de estas tiras, extraídas directamente de las hojas de pruebas de Disney y de selectas colecciones privadas, y que viene acompañada de más de cincuenta páginas de extras, desde interesantes artículos, hasta exclusivas ilustraciones inéditas.

Aquí vemos a Mickey convertido en un héroe de acción y luchando con Pete Pata de Palo por una mina de oro, viviendo como un fugitivo tras ser acusado de robar un banco, e incluso enfrentándose a un campeón de boxeo de los pesos pesados. Trepidantes aventuras que no dejan de sorprendernos gracias al arte de Gottfredson, que es tan dinámico que a veces nos da la impresión de estar viendo dibujos animados. Pero lo mejor de estas tiras, es ese entusiasmo con el que Mickey Mouse afronta cada nueva aventura y que lo permite superar cualquier desafío.

Mickey Mouse es uno de esos cómics que han marcado a varias generaciones de lectores y que hizo avanzar la forma de dibujarlos, influyendo a numerosos artistas. Una joya que merece un lugar de honor en la biblioteca de cualquier lector.

Arthur Floyd Gottfredson nació el 5 de mayo de 1905 en Kaysville, Utah (Estados Unidos). Pertenecía a una familia de mormones y tenía siete hermanos. De pequeño sufrió un grave accidente de caza, que le ocasionó una discapacidad permanente en el brazo. Durante la convalecencia se interesó por los cómics e hizo cursos por correspondencia. A finales de la década de 1920 ya publicaba tiras en diarios.

En 1928, se mudó al sur de California con su esposa e hijos, pero no fue capaz de conseguir trabajo en ningún periódico de la región, por lo que trabajó como proyeccionista de cine, hasta que la sala cerró, un año después. Entonces escuchó que Disney buscaba dibujantes y consiguió que lo contratasen como aprendiz de animación el 19 de diciembre de 1929.

Poco después, en mayo de 1930, Walt Disney lo reclamó para ilustrar sus guiones en la tira de Mickey Mouse, nacida cuatro meses antes y que hasta entonces había dibujado Ub Iwerks. Floyd Gottfredson aceptó a regañadientes con la promesa de que solamente se trataba de un trabajo temporal, porque lo que a él le gustaba era la animación.

Publicó la primera tira de Mickey Mouse el 5 de mayo de 1930, día en que Floyd Gottfredson cumplía veinticinco años. Después, Disney también le cedió la responsabilidad del guion, y Gottfredson continuó dibujando y escribiendo el argumento de la tira diaria de Mickey hasta que se retiró, el 1 de octubre de 1975. Además de encargarse también de las planchas dominicales entre 1932 y 1938. Su último trabajo fue publicado el 15 de noviembre de 1975. Para los guiones contaría con la ayuda de Ted Osborne, Merrill De Maris, Bob Karp, Dick Shaw, Bill Walsh, Roy Williamsy Del Connell.

La próxima semana: Dust (2005), de Jean Giraud, vigésimo octavo álbum de la serie Blueberry, que continúa narrando el histórico tiroteo entre forajidos y agentes de la Ley en un corral de Arizona.