Investigadores de las universidades de Málaga (UMA) y de Córdoba (UCO) han dedicado cinco años a estudiar, en el ámbito geográfico de ambas provincias andaluzas, cómo influyen las masas de aire africano en los niveles de alergia al polen de olivo, determinando cómo afectan las intrusiones africanas de gran altitud al transporte de polen de olivo en Andalucía. Según informaron desde la UCO, la investigación se ha basado en la premisa de que el polen de olivo es uno de los más presentes en el aire del Sur de Europa y, combinado con un intenso régimen de floración, genera una marcada alergia. Por ello, el estudio de las condiciones que determinan la concentración del polen en el aire y el comportamiento del mismo se convierte en una cuestión determinante para la mejora de la calidad de vida de las personas sensibles a sus alérgenos.

En esta senda, las investigadoras del Departamento de Botánica, Ecología y Fisiología Vegetal de la UCO, Carmen Galán y Herminia García Mozo, decidieron analizar el efecto de las masas de aire procedentes del Sáhara sobre el transporte del polen en el Sur de la Península Ibérica, junto a María del Mar Trigo, de la Universidad de Málaga (UMA), y Miguel Ángel Hernández Ceballos, del Joint Research Centre de la Comisión Europea.

Las intrusiones africanas a gran altitud son uno de los fenómenos que dominan la dinámica atmosférica en la zona occidental del Mediterráneo durante la primavera, especialmente desde mayo y hasta principios de julio, coincidiendo con la época de floración del olivo y asumiendo un importante papel en el transporte de los granos de polen y, por tanto, en la incidencia de alergias. Sin embargo, los efectos de estas intrusiones son diferentes dependiendo del enclave geográfico. Mientras que en Málaga se suelen detectar granos de polen transportados a larga distancia, desde cultivos alejados del Noreste, como Granada; en Córdoba se detecta polen de olivares localizados en zonas más cercanas, coincidiendo con la floración de olivares del centro de Andalucía, tanto desde la provincia de Jaén, como de Córdoba. Estos resultados ponen de manifiesto, además, el papel que juegan las brisas mar-costa en la ciudad de Málaga, así como la localización del captador de Córdoba en la Vega del Río Guadalquivir.