El Jardín Botánico-Histórico La Concepción de Málaga ya puede presumir de acoger el primer nenúfar gigante Victoria cruziana de Europa capaz de vivir fuera de un invernadero. El concejal de Medio Ambiente del Ayuntamiento de Málaga, Raúl Jiménez, presentó ayer esta excepcional planta que podrá visitarse hasta el mes de octubre o noviembre, dependiendo del frío que haga.

Jiménez destacó la importancia que supone presentar "una de las plantas acuáticas más grandes del mundo", en referencia a las hojas de más de un diámetro que puede llegar a alcanzar y a su capacidad para aguantar pesos de hasta 40 kilos. El concejal también quiso agradecer la labor de la Asociación de Amigos del Jardín Botánico-Histórico y la del equipo de La Concepción por conseguir "traer a un clima tropical, como es el malagueño", una planta cuyo hábitat natural son los ríos "Paraná y Paraguay, cerca del Amazonas".

Este hallazgo ha sido posible gracias a una experimentación realizada, primero, en cámara de cultivo y, luego, en un acuario adaptado en el interior de un invernadero para que pudiese adaptarse progresivamente al exterior. Una vez que la planta superó esta fase, fue trasladada a su actual estanque, el cual está preparado para su supervivencia al conservar el agua una temperatura constante de 25 grados.

Para acabar con su intervención, Jiménez afirmó que este ejemplar ya ha podido ser reproducido por el personal de La Concepción y recordó que más de 20 jardines botánicos de todo el mundo, como el de Estados Unidos, Japón, Alemania, Francia, Austria, Eslavonia y República Checa han solicitado alguna de sus semillas.

A la presentación también acudieron el presidente de la Asociación de Amigos del Jardín Botánico-Histórico La Concepción, Antonio Velero, y el director de Parques y Jardines y del Jardín Botánico Histórico La Concepción, Javier Gutiérrez

Velero destacó que se hubiesen aunado "esfuerzos" entre la asociación que preside y la administración municipal para "una mejora botánica" del Jardín y confió en que esta cooperación entre ambas entidades dé paso a futuras colaboraciones que permitan "enriquecer" La Concepción para convertirla en "un referente en el sur de Europa". Asimismo, hizo un llamamiento a los futuros visitantes del Jardín Botánico y les pidió que fuesen "sensibles a la belleza, al trabajo que hay detrás de todas estas instalaciones y que traten las plantaciones y el entorno con la mayor sensibilidad." Por su parte, Javier Gutiérrez definió la presencia del nenúfar como "la culminación de tres hitos". El primero consideró que se trata de haber sido el de Málaga "el primer jardín de España que ha conseguido germinar la planta desde la semilla". El segundo hito señaló que fue "reproducir la planta de forma artificial", un hecho que "pensaban que sería imposible, pero que finalmente ha conseguido reunir más de 200 semillas. Por último, el tercer hito es "la aclimatación" de un estanque al aire libre para poder tener la Victoria cruziana en el exterior.

Este nenúfar tiene la peculiaridad de que sólo florece de noche y durante dos días. Además, su flor primero es blanca y femenina. Durante esta etapa produce calor para expandir su ahora y atraer a un escarabajo que la poliniza. Una vez que el insecto es atraído, cierra sus pétalos sobre él y lo atrapa en su interior. La segunda noche la flor cambia su color al rosa. A continuación maduran sus estambres, su parte masculina, se vuelve a abrir y dejan salir al insecto que lleva el polen de esta flor a la siguiente, evitando así su autopolinización. El tercer días se cierra y sumerge con el fin de madurar su fruto bajo el agua. Sin embargo, al no existir en Europa el insecto que realiza la polinización, en La Concepción se ha realizado este proceso manualmente, tomando el polen e introduciéndolo con un pincel en el ovario de la flor. El procedimiento, similar al de una inseminación artificial, fue realizado con éxito.