El Banco Central Europeo (BCE) mantuvo los tipos de interés en la zona del euro en el mínimo histórico del 0,25%, pese a la caída de la inflación. La institución europea informó en Fráncfort de que también dejó inalterada la facilidad marginal de crédito, por la que presta dinero a los bancos durante un día, en el 0,75%. Asimismo, mantuvo la facilidad de depósito, por la que remunera el dinero, en el 0%.

La inflación interanual en la zona del euro bajó en enero una décima, hasta el 0,7%, frente al mes anterior, según el cálculo preliminar de Eurostat, la oficina estadística de la UE. La tasa de inflación se aleja mucho del objetivo del BCE, que es mantenerla cercana pero siempre por debajo del 2% para lograr la estabilidad de precios.

El presidente del BCE, Mario Draghi, dijo a comienzos de enero que la entidad monetaria actuaría en caso de que empeoren las expectativas para la inflación. El analista de Commerzbank Michael Schubert prevé que el BCE reducirá su tasa de interés rectora en marzo. Hasta ahora Draghi ha insistido en que no existe riesgo de deflación en el conjunto de la zona del euro y que la actual desaceleración de la inflación se produce por el ajuste en los países del sur de Europa.

La baja inflación en la zona del euro es la consecuencia de la débil actividad económica en países como España, Portugal, Grecia e Italia, que además deben ganar competitividad. Se entiende por deflación una amplia caída generalizada de los precios que genera un circulo vicioso porque los consumidores y las empresas no consumen ni invierten porque prevén que los precios caigan más y eso genera menos crecimiento, según Schubert. El Banco de Inglaterra mantuvo también los tipos de interés en el Reino Unido, en el mínimo histórico del 0,5%, y tampoco modificó su programa de compra de activos para reactivar el mercado crediticio.

Draghi observa riesgo económico por la incertidumbre en los países emergentes

Mario Draghi dijo que existe un riesgo a la baja para la economía de la zona del euro por "la incertidumbre en las economías emergentes". Draghi señaló en rueda de prensa que "los cambios en las condiciones en los mercados financieros y de dinero globales y las incertidumbres relacionadas sobre todo con las economías de mercado emergentes pueden ser potencialmente negativos para las condiciones económicas". El presidente del BCE añadió que la entidad observa la volatilidad actual en economías emergentes y que las consecuencias para el crecimiento global serán muy diferentes si se trata de un fenómeno pasajero o si va a mantenerse.

Draghi dijo que la tasa de inflación de la zona del euro seguirá en el nivel actual en los próximos meses y recordó que cayó en enero una décima hasta el 0,7%, frente a diciembre. El presidente del BCE señaló que la tasa de inflación de enero ha sido más baja de lo que se esperaba y que se debe principalmente a "la evolución de los precios de la energía". "La razón por la que no hemos actuado es por la complejidad de la situación, que requiere que recopilemos más información", según el presidente del BCE.

Draghi explicó que la situación actual es muy diferente a la de noviembre del año pasado cuando la inflación de la zona del euro también se había desacelerado hasta el 0,7% y el BCE decidió recortar el precio del dinero. El euro subió tras la intervención de Draghi y ganó más de medio centavo de dólar, hasta rozar los 1,36 dólares. El BCE tendrá en marzo las nuevas proyecciones macroeconómicas de crecimiento e inflación para la zona del euro que realiza el personal de la entidad. "Al mismo tiempo, aunque el desempleo en la zona del euro se estabiliza, sigue elevado", apostilló Draghi.