El presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, reiteró su apoyo a la reintroducción de la pena de muerte en su país con el argumento de que "el pueblo lo quiere", y defendió las masivas detenciones y despidos llevadas a cabo en su país desde el fallido golpe militar del 15 de julio. "Si estamos en un Estado democrático, el pueblo tiene la última palabra. Y la gente, ¿qué dice ahora? Quiere que se reintroduzca la pena de muerte", dijo el jefe del Estado turco en declaraciones a la televisión pública alemana ARD.

Aludió así a voces en su país a favor de volver a instaurar la pena capital para castigar a los responsables de la asonada que tuvo lugar en la noche del 15 de julio y que para Erdogan fue "el punto más crítico" de su vida, según indicó en la entrevista. Varios altos representantes de la UE han advertido a Ankara que el citado castigo es incompatible con los principios comunitarios, por lo que su introducción llevaría a la interrupción de las negociaciones en curso para la adhesión del país otomano.

Preguntado por su postura frente a esas advertencias, Erdogan respondió que "sólo en Europa no hay pena de muerte. En casi todas partes la hay". No obstante, reconoció que no está en su poder decidir sobre este asunto, y que la autoridad competente es el Parlamento. "No soy un rey, sólo soy un presidente de Estado. Ser un presidente fuerte no significa actuar en contra de la Constitución", señaló.

Eso sí, explicó que sí es su función "escuchar al pueblo", y puesto que éste quiere la pena de muerte, consideró necesario plantear el tema en la Asamblea General. El presidente turco defendió asimismo la purga en curso que efectúa el Gobierno turco contra decenas de miles de supuestos aliados del predicador islamista radicado en Estados Unidos Fethullah Gülen, a quien acusa de estar detrás del fracasado golpe. "Debido a que se conocen (los seguidores de Gülen), hemos sido capaces de responder rápidamente", dijo Erdogan.

Por otro lado, el presidente dijo que "los gobernantes europeos no son sinceros" y acusó a la UE de no cumplir con el acuerdo sobre refugiados pactado con Ankara en marzo pasado.

Asimismo, el Puente del Bósforo en Estambul se llamará a partir de ahora Puente de los Mártires del 15 de Julio, en conmemoración de los civiles que murieron en el viaducto al enfrentarse a una unidad de soldados golpistas, anunció el primer ministro turco, Binali Yildirim. Se trata de uno de los dos (dentro de un mes tres) puentes sobre el Bósforo, y el más antiguo, construido en 1973.