Apenas quedan diez días para que comience febrero, mes en el que según las condiciones del propio Gobierno central para que la empresa Repsol perforara el pozo de gas entre Mijas y Fuengirola, y el Ministerio de Industria sigue dando la callada por respuesta. Un año y medio lleva tramitando el último permiso que la compañía necesita para culminar el periodo de investigación, que autorizó el Ejecutivo cuando José María Aznar era presidente en 2004, y que cuenta con la declaración de impacto ambiental favorable desde junio de 2011.

En ese documento, al que le dio el visto bueno el Gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero, precisamente se limitaba la fecha para llevar a cabo la última y definitiva prospección del proyecto Siroco entre febrero y abril para no afectar ni al turismo de esta zona de la Costa del Sol ni al paso migratorio de los cetáceos que se producen en otras épocas del año. Sin embargo, el Ministerio de Industria ni contestó el año pasado por estas fechas ni lo hay hecho hasta ahora y sigue sin aclarar qué ocurrirá pese a los intentos reiterados de este periódico por conseguir una respuesta y las declaraciones contradictorias del ministro y el subsecretario de Estado sobre este tema en los últimos meses.

Fuentes de este departamento se limitaron a decir que el expediente "se sigue tramitando y que no hay ninguna novedad al respecto". El problema es que la última prórroga dada por el Gobierno central a Repsol, dado la compleja y larga tramitación burocrática que ha tenido que superar, concluye en agosto de este mismo año y supuestamente tendría que perforar antes el pozo exploratorio y hacer la prueba de producción que consistirá en quemar el gas natural extraído en una antorcha durante unos cuantos días para evaluar si es o no apto para su comercialización. Todo ese proceso durará 29 días, prorrogables a 41 sólo si se halla gas. En el caso de que fuera abundante para comercializarlo, su extracción requeriría una tramitación distinta y empezar de nuevo.

Pero con la declaración de impacto ambiental favorable no parece probable que finalmente Industria no autorice esta última fase. Máxime cuando el artículo 35 de la Ley 34/1998 del sector de hidrocarburos establece en su párrafo segundo que, cuando la paralización del expediente o suspensión de los trabajos se produzca por causas no imputables al titular, el permiso se prolongará por el plazo de duración de aquélla". La ausencia de respuesta por parte del Gobierno ya obligó el año pasado a la empresa petrolera a posponer todos los preparativos que ya tenía listos para iniciar los trabajos y a desviar a Marruecos la plataforma petrolífera que tenía contratada para los trabajos previstos en previsión de que no iba a poder hacerse en la fecha anunciada.

Ese será el principal obstáculo con el que se encontrará la compañía en el supuesto de que el Ministerio de Industria autorice el permiso en las próximas semanas debido a que son muy pocas las plataformas disponibles en todo el mundo. Pese al rechazo de algunos dirigentes del PSOE y el PP y la falta de concreción del Gobierno, la empresa Repsol no desistirá de su plan de encontrar bolsas de gas en los fondos marinos de la Costa del Sol. Tras casi diez años de trabajo y de la importante inversión acometida, asegura que no desistirá.