Era una de las reclamaciones del sector y al fin se ha tenido en cuenta. La Consejería de Educación aplicará medidas restrictivas para la apertura de escuelas infantiles de convenio –para alumnos de 0 a 3 años– en aquellas zonas en las que haya un excedente importante de plazas. Con esta limitación se intenta contribuir a la dispersión de estos centros y equilibrar la oferta, debido a que en la actualidad existen determinados barrios con una gran carga de escuelas infantiles frente a otros que no cuentan con este servicio para niños de hasta tres años.

“Lo que pedíamos era una red de centros bien estructurada, para que no se de esto, que abran centros con plazas conveniadas donde no hay demanda y sin embargo haya otras zonas en las que sí la hay y faltan plazas”, comentan desde la directiva de la asociación Escuelas Infantiles Unidas. 

"Lo que pedíamos era una red de centros bien estructurada, para que no se abran donde no hay demanda y haya zonas en las que falten plazas"

Para la entidad, la medida no es suficiente y supone “volver a poner un parche en algo que evidentemente está mal estructurado”. Escuelas Infantiles Unidas pedía que ya se estableciera como zona saturada con un 10% de vacantes en los centros.

Esta nueva política de control fue comunicada en una reciente reunión del sector, aunque viene recogida en el decreto que regula el primer ciclo de Educación Infantil y que fue publicado el pasado mes de octubre en el BOJA. En el artículo 2 de dicha normativa se especifica que las escuelas infantiles que quieran adherirse al programa de fomento de la escolarización en el primer ciclo (esto es, las guarderías de convenio con la Junta) no podrán hacerlo si se encuentran en zonas declaradas “saturadas” para el curso escolar.

El decreto aclara que un distrito educativo obtendrá tal denominación cuando en los dos cursos anteriores se haya registrado un 20% de plazas sin cubrir. Las solicitudes para integrar la oferta pública en estas zonas serán desestimadas automáticamente. De igual modo, la Delegación territorial de Educación también informará de aquellos distritos en los que ese porcentaje de puestos vacantes se haya alcanzado sólo el curso anterior.

División de opiniones

El anuncio de tal medida ha causado gran división en el sector. Por un lado, la Coordinadora de Escuelas Infantiles de Andalucía (CEI-A) defendía que el porcentaje para declarar una zona saturada de guarderías se rebajara al 15%. Otras patronales, sin embargo, exigieron que no se pusiera ningún límite al “libre mercado”.

Polémicas aparte, lo cierto es que el primer ciclo de Educación Infantil necesita de una regulación en la apertura de centros. En esta etapa –no obligatoria– se ha pasado de la carestía de plazas en la pasada década, cuando se produjo un gran auge en la natalidad, al excedente de puestos y la falta de distribución equitativa de éstos, con zonas donde hay sobreabundancia de estos centros y otras en las que faltan.

A ello hay que añadir que el precio público de una plaza de escuela infantil se mantiene congelado desde hace nueve años. En la citada reunión, los responsables de la Consejería de Educación informaron de que las escuelas de titularidad de la Junta quedan exentas de la limitación. La lista de las zonas saturadas se publicará a finales de este mes.