El Hospital Regional de Málaga ha incorporado un equipo muy preciso para diagnosticar el estadio del cáncer de pulmón. El aparato -llamado ecobroncoscopio- permite a los expertos conocer la evolución de la enfermedad con mayor exactitud y evita que el paciente se someta a técnicas quirúrgicas más agresivas.

Este equipo consiste en la combinación de un broncoscopio y una sonda ecográfica. El responsable del área de broncoscopias del centro sanitario, Francisco Páez, explica que la unión de ambas técnicas permite, además de observar el árbol tráqueo-bronquial ver zonas que pueden estar afectadas por diversos procesos patológicos, sobre todo metástasis de cáncer de pulmón.

Esta técnica diagnóstica mínimamente invasiva, que ha sido recientemente instalada en la Unidad de Neumología y Cirugía Torácica del hospital, podría beneficiar a más de un centenar de pacientes al año. La unión de ambos sistemas en un solo equipo abre la posibilidad de explorar el espacio localizado entre ambos pulmones, así como sus vasos sanguíneos, ganglios y poder realizar, en tiempo real, toma de muestras de lesiones no visibles o accesibles hasta ahora.

El nuevo equipo beneficiará a más de un centenar de pacientes al año

Aunque la principal indicación del ecobroncoscopio es el cáncer de pulmón, también puede diagnosticar otras enfermedades pulmonares. El responsable del área de broncoscopias ha realizado una formación específica en distintos centros nacionales.

Esta técnica se lleva a cabo en régimen de Hospital de Día en la sala de broncoscopia y bajo sedación, por lo que el paciente puede ser dado de alta a las pocas horas de su realización. Se hace por vía oral tras la administración de anestésico local y, tras la exploración de la vía aérea, se escoge el lugar con visión broncoscópica y ecográfica más idóneo para el éxito en la obtención de muestras representativas de la enfermedad. 

Hasta la adquisición del ecobroncoscopio, los neumólogos del Hospital Regional realizaban punciones transbronquiales sin conocer al 100% el lugar exacto en el que se hallaba el ganglio afectado o el tumor, por lo que se ha evitado que el paciente deba someterse a hipotéticas segundas intervenciones.

Junto a este equipo, el área de broncoscopias ha incorporado una técnica no invasiva que permite mediante una sonda introducida con ayuda del broncoscopio obtener biopsias de tejido pulmonar con las menores complicaciones posibles. La sonda enfría hasta la congelación una muestra de tejido pulmonar y permite su extracción.