Mónica Gallego, de la productora malagueña ganadora del Goya: "Gilbert' ha sido y es un regalo en letras mayúsculas"

Cuando el sobre se abrió y Cayetana Guillén Cuervo pronunció "Gilbert" en la gala de los Premios Goya, un torbellino de emociones sacudió de arriba abajo a Mónica Gallego. Acababa de ganar el "cabezón" por Mejor Cortometraje de Animación después de 25 años desde que fundó la productora malagueña Agencia Freak. "La primera emoción es de agradecimiento a los Académicos y a las Académicas porque ellos y ellas son quienes votan a las películas para la nominación y para el premio", cuenta.

"Son muchas emociones, una felicidad enorme y el deseo de compartirlo con todos a los que quiero. Gilbert ha sido y es un regalo en letras mayúsculas", confiesa en declaraciones a este periódico. Y para mayor celebración, esa misma noche, antes de la gala, recibían otra noticia: el domingo obtendrían el ECFA Award en el PLAY Festival Internacional de Cinema Infantil & Juvenil de Lisboa, un reconocimiento que lo convierte en candidato al premio anual de la European Children’s Film Association.

Gallego recuerda la nominación y apeló a la responsabilidad: "Nos gusta mimar, cuidar, acompañar a los proyectos, y en esta ocasión, con el foco puesto en mí, la autoexigencia ha sido más alta de la habitual". El premio, subraya, reconoce un trabajo coral: "La recompensa al trabajo de Alex Salu, Arturo Lacal y Jordi Jiménez en la dirección, de Millán y Vanesa en la distribución y de mí, liderando la producción ha sido reconocida por los compañeros y las compañeras de la Academia de cine. No podemos pedir más".

La película, de 12 minutos y 47 segundos, ha requerido de tres años de trabajo y más de 17.000 fotografías. La grabación de la película ha sido en un estudio, con una mesa multiplano y una cámara se sitúa en posición superior. "El arte de la película se mueve de manera manual y se hace una fotografía por cada movimiento", explica. Y pone en contexto: "Como todos sabemos, para hacer un segundo de película se necesitan 24 fotografías o fotogramas".

En un mundo de inmediatez e inteligencia artificial, Gilbert apuesta por lo contrario: la lentitud y el silencio. "Que sea una película sin diálogos es una fortaleza desde el punto de vista de la distribución porque hace que sea muchísimo más accesible para el público internacional", afirma. Y reivindica su espíritu: "En un mundo cada vez más acelerado, el temple de los directores en su trabajo reivindica la lentitud, la felicidad silenciosa y el trayecto como objetivo". La música, añade, "se convierte en un tercer protagonista con presencia, carácter y cuerpo propios".

El primer dossier con el proyecto de Gilbert le llegó en 2021. "En ese momento vi sus mimbres y su proyección futura", recuerda Gallego. Aquella intuición fue decisiva. El corto estaba impulsado por un equipo novel y eso, lejos de frenar, la animó: "Tenía la oportunidad de apoyar un proyecto que necesitaba un empujón profesional". Tanto desde la producción como "desde la Distribución Internacional desde Agencia Freak", la empresa que fundó hace 25 años junto a Millán Vázquez.

Pero ¿qué vio en Gilbert que no tuvieran otros proyectos? Según Gallego, es un cortometraje "mucho más complejo de lo que pueda parecer a simple vista": "Tiene muchísimas capas y será diferente si el que lo ve es un niño o un adulto, cada cuál liberará emociones diferentes y todas serán válidas porque todo está en esta historia entre Gilbert & Sullivan". Como relata la productora, si nos centramos en la técnica elegida, el Stop Motion "y más concretamente en el cut-out (recortables) nos lleva al origen de todo, al cine como artesanía, a la creación que nos permite reflexionar y crecer durante el proceso de la creación".

Cuando Agencia Freak se incorporó al proyecto, los directores ya tenían una dinámica sólida. Se conocieron en un taller para desempleados: "Los directores ya tenían una práctica de trabajo muy asentada, fruto del tiempo de rodaje, así que cuando se inicia nuestra etapa juntos lo que sucede es que dejan el proyecto prácticamente en mis manos". Admite que ellos ya conocían "el prestigio y la profesionalidad de la Agencia Freak" y eso les "valió" para que ella tuviera "su confianza desde el inicio". El resultado es más de 60 selecciones en festivales internacionales y ocho premios más el Goya.

Para Gallego, el éxito en festivales fue el trampolín imprescindible para llegar al Goya: "Sin duda, el reconocimiento en festivales internacionales ha sido fundamental para llegar hasta los Goya". Y ahora, con el respaldo de la Academia, se abre una nueva etapa: "El respaldo de los académicos y las académicas nos ayudará a alargar la distribución de Gilbert y mostrarlo en más salas, televisiones y plataformas".

Desde Málaga, donde la productora se instaló hace siete años, el premio se vive también como un gesto de pertenencia. "Es un honor y una oportunidad magnífica para compartir y agradecer la hospitalidad malagueña recibida desde que llegamos a la ciudad", concluye Gallego. Un Goya que celebra una forma de hacer cine más "artesanal": a mano, a fuego lento y con la convicción de que la emoción, cuando es verdadera, no necesita palabras.