Hallazgos recientes en Rincón de la Victoria arrojan luz sobre la ocupación humana en las Cuevas del Tesoro, revelando que los ancestros neandertales habitaron estas grutas hace más de 48.000 años. Investigaciones recientes en las cavidades de los acantilados de Rincón de la Victoria han adelantado este período de ocupación humana en aproximadamente 20.000 años. Esta revelación fue anunciada por el alcalde de Rincón de la Victoria, Francisco Salado, acompañado por un equipo de investigadores que han liderado estas indagaciones.

El anuncio fue realizado durante el cierre del II Ciclo de Conferencias sobre las Cuevas Prehistóricas de Rincón de la Victoria, evento celebrado en el municipio malagueño a lo largo de noviembre, con la presencia del edil de Turismo, Antonio José Martín.

"Estos últimos 20 meses de investigaciones han marcado un cambio significativo en la comprensión y valoración de estas grutas malagueñas como testigos destacados de la Prehistoria en la Bahía de Málaga, incluyendo el ajuste en la cronología de la ocupación humana", explicó Salado.

Las revelaciones de estos casi dos años de estudios están documentadas en el libro Prehistoria en las Cuevas de El Cantal, editado por la Diputación de Málaga. El alcalde y presidente de la Diputación enfatizó que este trabajo de investigación y divulgación presenta los avances clave en el campo de la investigación prehistórica, gracias al equipo de diez especialistas de campo y cinco laboratorios.

Pedro Cantalejo, portavoz del grupo de investigación, resaltó la importancia de contar con los investigadores del Instituto de Investigación Cueva de Nerja y la Universidad de Cádiz para el avance de los yacimientos. Anunció un nuevo proyecto de análisis a partir de 2024, centrado en el período entre los últimos neandertales y los primeros homo sapiens.

El grupo de investigación expresó su agradecimiento al Ayuntamiento de Rincón de la Victoria por su respaldo al esfuerzo de valorar el Patrimonio Histórico y Cultural, así como a la Diputación de Málaga por la publicación del libro.

"Esta publicación, disponible en formato impreso y PDF en la web de la Gran Senda, actúa como una guía detallada para aquellos interesados en estas cuevas, presentando información geológica, histórica y de investigación recopilada durante los últimos dos siglos", señaló Cantalejo.

El libro detalla 41 cavidades naturales (cuevas y abrigos), incluyendo la Cueva del Tesoro y Victoria entre las doce ubicadas en la zona alta, así como otras 29 en la zona de antiguos túneles de ferrocarril y el frente marino, parte del recorrido de la Senda Litoral.

Después de 20 meses de investigación, un equipo multidisciplinario ha desvelado descubrimientos revolucionarios en estas cuevas prehistóricas.

Los estudios revelan que grupos humanos neandertales ocuparon estas cuevas hace más de 28.000 años, desafiando las cronologías previas del poblamiento humano en el municipio. Utilizaron las cuevas como refugio, compitiendo con osos y dependiendo de la caza y el marisqueo en las costas cercanas.

El arte rupestre prehistórico encontrado se ha clasificado en tres fases distintas, abarcando más de 40.000 años de historia. Además, se identificó un cambio en el propósito de las cuevas, pasando de un refugio durante el Paleolítico a un uso exclusivamente funerario durante el Neolítico.

Durante el Paleolítico superior, la costa de Málaga se convirtió en un refugio climático crucial, donde grupos humanos sobrevivieron al enfriamiento del Hemisferio Norte.

Los análisis geocronológicos, la datación por carbono 14 de muestras orgánicas y los estudios arqueométricos han sido fundamentales para comprender la historia y la evolución de estos antiguos habitantes.

El libro La Prehistoria en las Cuevas de El Cantal recopila de manera accesible los avances logrados por un equipo de especialistas, estableciendo una base sólida para futuros proyectos de investigación en estos fascinantes yacimientos prehistóricos.

Los autores del libro son: Pedro Cantalejo Duarte, María del Mar Espejo Herrerías, Luis-Efren Fernández Rodríguez, José Ramos Muñoz, Cristina Liñán Baena, Yolanda Del Rosal Padial, Hipólito Collado Giraldo, José Antonio Molina Muñoz, Antonio ArandaCruces y Pedro Cantalejo Espejo.