Elan Chalon-Unicaja: Defendiendo el jardín (20:30)

La Basketball Champions League ha sido el jardín del Unicaja en las últimas campañas. Dos títulos más otra presencia en la Final Four en las tres últimas ediciones, con una cantidad de victorias apabullantes y con el salvoconducto para ganar también dos Intercontinentales. Pero hay una posibilidad real de quedarse fuera y no acceder a los cuartos de final en esta campaña. Para evitarlo, el Unicaja debe vencer esta noche (20:30 horas, Teledeporte) en Le Colisée, un cubil de 5.000 espectadores en el que ya ganó a Joventut y Wurzburg, que tiene casi la misma antigüedad que el Martín Carpena y en el que se aprieta bastante.

En cierta forma, esta dificultad es una buena manera de poner en valor una competición que, por la superioridad mostrada por el club malagueño, puede motivar poco en estos momentos de ruido de cambios. En el interior del vestuario hay sensación de partido importante, de que no se puede fallar. En un equipo en el que se ha juntado una reconstrucción y un número alto de lesiones concentradas en los puestos interiores también hay hueco para disfrutar y esta noche es un día de ellos. El núcleo duro del equipo campeón apareció en Girona con sangre en el ojo, queriendo demostrar que está ahí, que lo del Roig Arena ante el Madrid había dolido. También ayuda un James Webb que en los dos últimos meses ha crecido muchísimo. No obstante, para pensar en cotas más grandes se necesita que el trío Perry-Duarte-Balcerowski, los tres jugadores potencialmente más determinantes, sea más consistente y mejore su nivel. El deporte de élite no funciona (hay quien sí es capaz) con un interruptor de ahora estoy bien y ahora no. Pero hay días y días .

Enfrente hay un equipo que lleva avisando desde que dejó fuera de la fase previa al UCAM Murcia, con triunfos ante equipos potentes (Alba o Joventut, candidatos claros a Final Four) o en su Liga, donde ahora suma cuatro derrotas consecutivas. Pero el partido es otra historia, jugadores luciendo en el escaparate ante el vigente bicampeón, sin presión y con un público animoso que empuja bastante, en la ciudad natal de Joseph Nicéphore Niépce, uno de los inventores de la fotografía, a orillas del Saona y en una tierra de vinos de calidad. Le Colisée puede ser punto de inflexión de la temporada.