Adiós al héroe de Hautacam

Javier Otxoa (Barakaldo, 1974) tocó el cielo en la cumbre de Hautacam en julio de 2000. Tenía 25 años y ganó una etapa del Tour por delante de Lance Armstrong cuando el americano comenzaba a tiranizar la ronda gala. Fue un triunfo sonado de un ciclista modesto del siempre animoso Kelme. Durante el invierno pasaba largas temporadas en Málaga preparándose. Aquí hacía vida, tenía pareja y con su inseperabale gemelo Ricardo, también ciclista del mismo equipo, se instalaba en la Costa del Sol. Pocos meses después, un fatídico 15 de febrero de 2001 la vida les bajó el pulgar. Una colisión con un vehículo conducido por el que en aquella época era director de Deportes de la Universidad de Málaga, a la altura de Cártama, acabó con la vida de Ricardo y dejó a Javier 65 días en coma profundo.

Tras una larga terapia de rehabilitación física y mental, Javier volvió a la competición como ciclista discapacitado. Ganó dos medallas en los Juegos de Atenas de 2004 (una de oro y otra de plata) y otras dos más, en Pekín 2008, subiendo a lo más alto del pódium en contrarreloj y una plata de fondo en carretera. Su currículum deportivo incluye también importantes victorias de cuando era un ciclista junior y en carreras y campeonatos adaptados de Europa y del mundo.

El ciclista se instaló en tierras malagueñas, concretamente en Alhaurín de la Torre. El próximo 30 de agosto cumplía 44 años. Padecía una enfermedad se había acelerado en los últimos tiempos. Y ayer falleció justo cuando la Vuelta a España sale dela provincia y Alhaurín de la Torre es la meta de la etapa del lunes. La misa por Javier Otxoa tendrá lugar hoy a las 12:30 horas en el Parque Cementerio de Málaga (Parcemasa). Descanse en paz el héroe de Hautacam.