El parón liguero ya es historia, aunque para los más pequeños aún queden unos días para reincorporarse a la actividad escolar habitual. La Liga Femenina Challenge tuvo su impás, no así como la máxima categoría, y ahora las jugadoras regresan con las pilas cargadas tras unos días con la familia para afrontar la segunda mitad de la temporada, a pesar de que ésta arrancó hace apenas dos meses. El primer escollo para el CAB Estepona Jardín de la Costa del Sol será Melilla Sport Capital La Salle (19:45 horas), que finalizó 2022 saliendo del descenso y comenzando a demostrar que por plantilla y presupuesto su lugar en la tabla está más arriba. 

El cuadro esteponero afronta el encuentro ante el equipo lasaliano “con mucha ilusión”, según explicó Alberto Bolet -entrenador del Júnior y el Nacional que desde el cambio en el banquillo forma parte del staff del sénior femenino- en la previa del choque, haciendo hincapié en que será un encuentro “duro y muy diferente al de la primera vuelta, ya que ambas plantillas han cambiado” desde que los equipos se enfrentaran en el duelo aplazado en Melilla, pues Sara Castro ha abandonado el equipo para fichar en Zamora, Ana Pocek no pudo ser de la partida por enfermedad y en el equipo melillense no estaban Patricia Benet ni Sofie Tryggedsson. 

Bolet no escondió que “la victoria ante Paterna curó heridas y ayudó a recuperar sensaciones”, aunque solo fue un encuentro y el objetivo es claro: “refrendarlo en este partido” ante Melilla Sport Capital La Salle con el que comienza la segunda vuelta de la Liga Femenina Challenge. En lo relativo al CAB Estepona Jardín de la Costa del Sol, el entrenador aseguró que el parón vino bien, pues varias jugadoras estaban “tocadas o lesionadas” en el tramo final del año. “Se puede decir que estamos en aprendizaje con los cambios que ha habido en plantilla y cuerpo técnico, estamos nosotros acoplándonos a ellas y ellas a nosotros”, explicó Bolet antes de incidir que la clave es “recuperar sensaciones”. 

El encuentro ha sido designado por el club como Día del Niño, por lo que todos los menores que acudan al Pineda no solo tendrán entrada gratuita, sino que recibirán un obsequio por parte de la entidad esteponera. 

Un rival de segundas vueltas 

Melilla Sport Capital La Salle es un viejo conocido para el cuadro esteponero, pues ambos equipos coincidieron en la que fue su primera temporada en LF2. En la 20/21 el equipo entrenado por Pauli Puerto llegó al ecuador de la competición con cuatro victorias, las mismas con las que cuenta actualmente en su casillero, y venció en nueve de sus 13 partidos de la segunda vuelta. La pasada campaña volvieron a repetir una gesta similar: tras los primeros 13 partidos su balance era de 5-8 y terminaron la liga regular 18-8, clasificándose para la fase de ascenso y no logrando el mismo por un triple sobre la bocina en la prórroga de Alba Peña (Adareva). 

El cuadro lasaliano perdió antes de comenzar la liga a Aminata Traoré por lesión durante el Mundial y más tarde su máxima anotadora, Conchi Satorre, solicitó salir del club y actualmente juega en Liga Femenina Endesa. Suplieron esas dos ausencias con la llegada de la base valenciana Patricia Benet y la danesa Sofie Tryggedsson, que hizo que Bojana Stevanovic volviera a tiempo completo a la posición de ala-pívot. Una plantilla que ha tenido que reinventarse y que si fuera necesario para cumplir objetivos a buen seguro contará con algún movimiento más antes del cierre de mercado.