Damián Quintero, subcampeón de Europa

Damián Quintero no pudo conquistar en Porec (Croacia) la séptima corona europea (sexta consecutiva) en la modalidad de katas. El malagueño, tras llegar a la final con bastante autoridad, perdió en la misma con el turco Ali Sofuoglu, tercero en el ranking mundial tras el malagueño y el japónes Ryo Kiyuna, el gran dominador del kárate internacional y gran favorito a hacerse con el oro en los Juegos Olímpicos de Tokio.

Quintero compitió en segundo lugar en la final, en la que el turco abrió el fuego. Entre cinco y seis minutos en los que se ejecutan movimientos en un combate imaginario contra cuatro rivales. Un ejercicio de concentración mucho más exigente de lo que puede parecer a simple vista y en el que los jueces valoran la vertiente técnica y la atlética.

Y los encargados de dictaminar vieron ligeramente superior a Sofuoglu. Concedieron a los dos en la parte técnica la misma nota (18.9), mientras que vieron al turco superior en la atlética (8.34 por 8.16 del de Torremolinos. Así, Sofuoglu se imponía por 27.24 a 27.06. A dos meses y medio de que se compita en Japón en los Juegos Olímpicos, es un pequeño revés para el malagueño esta derrota, aunque no debe afectar a su preparación para la cita, si cabe servir de acicate. La de Quintero es una de las medallas que se dan como más seguras en la expedición española, porque el malagueño no se ha bajado del podio en los últimos 10 años en los diferentes campeonatos, manteniendo una gran regularidad.

No obstante, los Juegos son otra historia y una competición nueva para todos, porque aparece en el programa olímpico en Japón y ya está decidida su supresión en París’24. El malagueño, tras un breve descanso, retomará el entrenamiento para centrarse en el torneo olímpico.

En el lado positivo, Sandra Sánchez logró este sábado su sexto título consecutivo de campeona de Europa de kata femenino.