España pierde un billete que era suyo

La selección española desperdició una nueva oportunidad de clasificarse para los Juegos Olímpicos de Pekín al perder en una agónica final ante Serbia (2-3), en un partido que había comenzado dominando por 2-0. A partir de ahora, al sueño olímpico español sólo le queda una opción: ganar uno de los preolímpicos mundiales que se disputarán en mayo.

España tuvo en su mano el pasaporte, pero se confió en exceso ante un adversario curtido en finales internacionales. A un conjunto como el serbio, con un bronce (Atlanta 96) y un oro (Sydney 2000) olímpicos en su haber, dejarle la más mínima opción de resucitar es el principio del fin. Y eso fue lo que le sucedió a España.

En las dos primeras mangas, el juego español fue impecable. Concentración máxima y mínimos fallos fueron sus mejores cartas. Serbia, no obstante, plantó cara durante un primer set con ínfimas ventajas a favor de uno y otro. En la recta final, con un inspirado Moltó en bloqueo y la solvencia del opuesto Guillermo Falasca, España logró adelantarse (24-22). Los serbios aún lograron salvar dos balones de set, pero una nueva acción del menor de los hermanos Falasca y un error de Miljkovic dieron el triunfo a España por 26-24.

El segundo parcial fue un paseo triunfal de los españoles que llegaron a humillar a sus adversarios (20-8). Las piezas claves del engranaje balcánico, el colocador Nikola Gbric y el opuesto Miljkovic, desaparecieron.

Con una renta de dos sets a cero, España parecía tener cerca su objetivo. Sin embargo, cayó en la trampa que le tendió su rival y poco a poco su juego fue diluyéndose hasta quedar completamente anulado en las dos mangas siguientes (19-25 y 15-25).

Los serbios, grandes maestros en salir de apuros semejantes, comenzaron a imponer su juego y, sobre todo, apostaron por un saque cada vez más duro para anular la recepción española.

En el desenlace, España resurgió por momentos y mantuvo las esperanzas intactas hasta el final (14-14). Miljkovic, apodado el terrible, acabó con las esperanzas olímpicas españolas, al menos, hasta mayo.