Froome, Contador y Valverde se citan en la antesala del Tour

Chris Froome ante los españoles Alberto Contador y Alejandro Valverde: con ese triple duelo se anuncia la edición número 69 del Critérium del Dauphine, que arranca hoy a apenas un mes del Tour de Francia.

Froome y Contador llegan tras varios meses sin competición, pero buscarán su primera victoria de la temporada en una carrera de ocho etapas que irá del Macizo Central hasta los Alpes franceses. Valverde, en cambio, llega tras una dulce primavera con los triunfos en la Vuelta a Cataluña, al País Vasco, en la Flecha Valona y en la Lieja-Bastoña-Lieja.

"Voy a usar la carrera como preparación del Tour. Me la voy a tomar con tranquilidad e iré viendo día a día cómo están las fuerzas y el nivel de exigencia. En función de ello, iré tomando decisiones", dijo el madrileño a Efe.

Froome sí buscará su cuarta victoria consecutiva en la carrera, lo que supondría un récord. Pero enfrente no sólo tendrá a los españoles, sino también a Richie Porte, a Romain Bardet y a Fabio Aru, que vuelve tras una lesión.

En el grupo de aspirantes faltará Nairo Quintana, que viene de ser segundo en el Giro, pero descansará para medirse a Froome en el Tour. Sin embargo, Colombia tendrá como representante a Esteban Chaves.

El bogotano, que regresa de una lesión de rodilla, será una parte clave del Orica, aunque la verdadera meta de Chaves es también la Grande Boucle en la que competirá por primera vez. Las jornadas del Critérium, no obstante, le servirán para llegar en forma a la carrera francesa.