Howard bate la marca de Yao Ming

El pívot de los Orlando Magic, Dwight Howard, superó la marca de votos recibidos por un jugador para un Partido de las Estrellas al conseguir más de tres millones de votos. Superman Howard, que encabezará el equipo de la Conferencia Este para la 58 edición del All Star Game que se va a disputar en el U.S. Airways Center de Phoenix, logró 3.150.181 votos para batir la marca previa del pívot chino, que había sido de 2.558.278 votos hace cuatro años. Además, otros cuatro jugadores (LeBron James con 2.940.823, Kobe Bryant con 2.805.397, Dwyane Wade con 2.741.413 y Tim Duncan con 2.578.168), también superaron la marca de Ming.

Howard, líder de la liga en doble-dobles, rebotes y tapones, también defenderá el título del concurso de mates, donde se hizo popular por utilizar la capa de Superman. "Nunca me pude imaginar que iba a ganar en la votación popular a figuras como Bryant, Wade y James", declaró Howard, antes del comienzo del partido de los Magic contra los Celtics de Boston. "Es una bendición de Dios y un honor que me han otorgado los aficionados, a los que les doy las gracias", añadió.

Junto a Howard, en el quinto titular del Este estarán LeBron James (Cleveland Cavaliers), Kevin Garnett (Boston Celtics), Dwyane Wade (Miami Heat) y Allen Iverson (Detroit Pistons). Mientras que el equipo titular de la Conferencia Oeste estará formado por Kobe Bryant (Los Angeles Lakeres), Tim Duncan (San Antonio Spurs), Chris Paul (Nueva Orleans Hornets), Yao Ming (Houston Rockets) y Amare Stoudemire (Phoenix Suns).

Además también se confirmó al entrenador Phil Jackson (Lakers) como el elegido para dirigir al equipo del Oeste y habrá que esperar al próximo 1 de febrero para conocer al del Este, que estará entre Mike Brown, de los Cavaliers, y Stan Van Gundy, de los Magic.

Jackson dirigirá por cuarta vez a un equipo en un Partido de las Estrellas después de hacerlo dos veces (1992 y1996) con el del Este y una (2000) con el del Oeste.