Nace la plataforma “Únete a la melé malagueña”, con la participación de seis clubes de la provincia

La selección española masculina de rugby, los “Leones”, se clasificó el pasado fin de semana para el Mundial de Francia 2023 tras 24 años de ausencia en la cita mundialista, esto supondrá el despegue definitivo del rugby en nuestro país, ayudado además por la selección femenina, las “Leonas”, que componen un equipo muy competitivo a nivel internacional, que se proclamaron Campeonas de Europa hace tan solo dos semanas.

El pasado mes de enero, la ciudad de Málaga fue elegida sede de las Series Mundiales de rugby a 7, acogiendo a 28 selecciones nacionales y dejando un beneficio económico en la comunidad andaluza que rondan los 30 millones de euros y un retorno publicitario por encima de 5 millones de euros, estos datos vienen a confirmar que la provincia de Málaga está más que preparada para albergar grandes eventos del deporte ovalado y que sin duda el rugby es rentable y que puede ser una fuente de ingresos importante en nuestra provincia.

Las selecciones participantes tuvieron grandes problemas para poder entrenar, debido a la falta de campos de entrenamiento en la provincia. El rugby viene siendo desde hace 5 años el deporte que más crece en España en número de practicantes, en solo ese ciclo se han duplicado el número de jugadores menores de 18 años y casi triplicado en el número de jugadoras. Parece entonces que el futuro del deporte ovalado es alentador, pero desde luego no en la provincia de Málaga, al menos en instalaciones deportivas y en el apoyo de las administraciones públicas.

El mapa del rugby en la provincia de Málaga es muy importante, contamos con dos clubes de referencia, con más de 30 años de historia cada uno, Club de Rugby Málaga y Marbella Rugby Club, cada uno de ellos con más de 350 fichas federativas, sus primeros equipos compiten en la División de Honor B, contando también con equipos en ligas regionales andaluzas, equipo femenino y en todas las categorías inferiores, desde sub18 hasta sub6. A estos clubes importantes se suman otras dos escuelas con gran proyección, Fuengirola RC y CD Axarquía, con más de 120 fichas federativas de categorías inferiores y finalmente varios clubes que compiten en categoría regional, entre el que destaca en número de fichas federativas el Club de Rugby Victoriano, que también está trabajando en la formación de las categorías inferiores. También hay un club específico para jugadores veteranos (mayores de 35 años), Bokerón RC, que lleva varios años organizando torneos y recibiendo a equipos veteranos de todas las nacionalidades que vienen a la Costa del Sol, en busca de rugby, ocio y sol. Comparten instalaciones con el CR Victoriano.

Entre todos suman un grupo muy importante dentro del deporte malagueño: más de mil fichas federativas, con deportistas en todas las categorías posibles (desde sub 6 a sub 18, equipos senior masculino y femenino), un total de casi dos mil socios y abonados, con un gran número de seguidores en sus redes sociales, más de 40.000 en total. Cualquier experto en marketing digital, podrá asegurar que sin duda son un grupo con gran visibilidad en las redes. A estos datos hay que sumarle la multitud de familias que cada fin de semana acuden a ver competir a todas las categorías inferiores y superiores de estos clubes. En definitiva, el rugby malagueño en todo su conjunto constituye un grupo a tener muy en cuenta, con cada vez más practicantes, seguidores y patrocinadores, que en su mayoría son empresas locales, que buscan también un retorno publicitario de su dinero invertido en deporte, formación y salud.

También generan riqueza para nuestra provincia, anualmente les visitan una gran cantidad de clubes del resto de España y Andalucía, ya que compiten en categorías regionales y nacionales, dos clubes compiten en la categoría de plata del rugby nacional, esto quiere decir que les visitan más de 20 equipos del resto de España anualmente, las categorías inferiores compiten también en los Campeonatos de España y Andalucía, recibiendo también a multitud de equipos. Pero a estos datos hay que sumarles la visita de más de 30 clubes extranjeros cada año, que vienen buscando una oferta deportiva de rugby, además de las excelentes ofertas de ocio de nuestra provincia.

Todos estos clubes se alojan en hoteles y disfrutan de la excelente oferta gastronómica y de ocio de la provincia de Málaga, demostrando así que el rugby genera ingresos directos. Con unas instalaciones adecuadas, la costa malagueña podría convertirse en un nuevo centro de entrenamiento para los equipos profesionales de las ligas británicas y francesas, de hecho, ya se reciben bastantes solicitudes anualmente, pero no se pueden atender debido a la alarmante falta de instalaciones, debido a esto, estos clubes profesionales están viajando al sur de Portugal y a la costa levantina, donde sí que hay una apuesta decidida por parte de las administraciones públicas en invertir en instalaciones de rugby. En toda la provincia solo hay un campo de rugby homologado por la Federación Española de Rugby para albergar partidos internacionales, se trata del Bahía´s Park, en Marbella, pero se da la circunstancia de que este campo ha sido construido por los propios socios del club marbellí, gracias a una concesión administrativa del terreno donde se asienta.

Sin embargo, esta concesión le ha costado al Marbella RC el embargo de sus cuentas por parte del Patronato de Recaudación de Málaga, todo un alarde de apoyo institucional al deporte de base. El club marbellí lleva desde 2017 inmerso en una pesadilla económica y administrativa, con multitud de recursos presentados, embargos en sus cuentas y pagos en base a un PGOU de 2010, que recordemos, ha sido declarado nulo por el Tribunal Supremo.

Por otro lado, el CR Málaga lleva 25 años deambulando por varios campos de la capital, sin tener una sede fija donde poder entrenar y jugar, aun así, esta última temporada ha podido jugar algunos partidos oficiales en el estadio Ciudad de Málaga, pagando un alquiler altísimo e inasumible para un club amateur, algo inexplicable al ser uno de los clubes de la provincia que compite en División de Honor B, categoría submáxima nacional. En la actualidad, el club se ve obligado a jugar como locales en campo rival o alquilando instalaciones a clubes cercanos como Marbella RC.

El único campo de rugby donde la administración pública ha invertido, se construyó en la localidad del Rincón de la Victoria, en honor a un querido periodista deportivo e ilustre jugador de rugby que militó en CR Málaga, Manuel Becerra. La Diputación de Málaga hizo una inversión importante, pero olvidó darle las medidas adecuadas para ser homologado por la Federación Española de Rugby, por lo que no es válido para jugar partidos de categoría nacional o internacional, actualmente el 70 % de sus horas de uso están dedicadas a la práctica del fútbol y únicamente juegan sus partidos de local el CR Victoriano, los veteranos del Bokerón RC y los equipos que compiten en regional andaluza del CR Málaga, teniendo graves problemas para entrenar, ya que la casi totalidad de horarios se usan para la práctica del futbol, algo sin duda inexplicable para un campo que se supone, iba dirigido exclusivamente al rugby y deportes minoritarios.

En estos momentos se está negociando con el ayuntamiento, la ampliación del campo, techar las gradas, y poder disponer de una casa club, pero no deja de ser una declaración de intenciones. La tercera escuela de rugby más importante de la provincia es la del Fuengirola RC, que lleva cinco años entrenando a sus casi 70 jugadores en apenas un cuarto de campo de césped artificial, sin duda todo un reto para un club que lleva a sus equipos a competir en los Campeonatos de Andalucía y España y que cada año incrementa el número de jugadores entre sus categorías. Un gran ejemplo de apoyo municipal, sin duda.

El CD Axarquía Rugby es de reciente creación, entrena en un campo de tierra a niños entre 5 y 21 años, recordemos que el rugby es un deporte de contacto. Actualmente están negociando con su Ayuntamiento sustituir el actual albero, por un césped tipo pradera.

Todos estos clubes malagueños se han unido en esta plataforma con el objetivo de presentar sus necesidades a la Diputación de Málaga y a los diferentes Ayuntamientos, para así poder diseñar conjuntamente un plan a corto y medio plazo, de modo que se incremente la inversión en instalaciones de rugby, ante la gran demanda existente en la actualidad y como medio para permitir que el rugby siga creciendo en nuestra provincia.

Los clubes aseguran que estamos perdiendo oportunidades, la Federación Española de Rugby ha ofrecido en varias ocasiones al CR Málaga y al Marbella RC la organización de los Campeonatos de España de categorías inferiores, a la que se ha tenido que renunciar por la falta de instalaciones. Estos Campeonatos congregan a más de 2.500 deportistas menores de edad en un solo fin de semana, acompañados de sus familias, hagan sus cuentas sobre los beneficios económicos que ello conlleva. El rugby malagueño ya no puede esperar más, y los impulsores de esta plataforma van a solicitar una ronda de reuniones con los responsables públicos, comenzando con la Diputación de Málaga, con el objetivo de que comiencen a tener en cuenta un deporte en alza y con multitud de practicantes en la provincia, que es ya una de las más importantes de España en el mapa del rugby. Ya es hora de invertir en el rugby malagueño.