Al Valencia le toca el gordo
El Mónaco, duro rival para los de Nuno en su camino a la fase de grupos
El Valencia tendrá que eliminar al Mónaco francés para conseguir entrar en la fase de grupos de la Liga de Campeones, según deparó el sorteo de los play offs celebrado en Nyon (Suiza). De este modo, el equipo valencianista se medirá a uno de los rivales menos apetecibles del bombo, un equipo que el año pasado alcanzó los cuartos de final eliminando al Arsenal en los octavos y que mostró una gran solidez defensiva. Además, el conjunto entrenado por Nuno Espírito Santo tendrá que jugar el primer partido en Mestalla el 18 o el 19 de agosto, jugando una semana después la vuelta en el Principado.
Sin duda, el Mónaco, finalista de la Liga de Campeones en 2004, era junto a la Lazio italiana el rival que peor se miraba en la capital del Turia, sobre todo por la competitividad y firmeza atrás que mostró el año pasado en su campaña continental, donde sólo encajó cinco goles y únicamente el Arsenal le pudo marcarle más de uno. En la Ligue 1 sólo recibió 26 goles, 10 en su estadio. Y todo gracias a un efectivo sistema diseñado por Leonardo Jardim, en el que atrás destaca la veteranía de Ricardo Carvalho y los laterales Fabinho y Kurzawa, y la contención en el centro del campo liderada por Toulalan, quedando la calidad para el talento de Moutinho, el principal hombre a vigilar, y del joven croata Pasalic, ex del Elche.
Arriba, el equipo monegasco se ha renovado bastante con la principal referencia del italiano Stephan El Saarawy, en busca de recuperar el brillo que tuvo en su aparición inicial en el Milan. Junto a él, los ex del Deportivo Iván Cavaleiro y Helder Costa.
De todos modos, el potencial del Mónaco, que el año pasado acabó tercero por detrás de PSG y Lyon, se ha visto algo reducido con la marcha de Kondogbia (Inter), Berbatov y el nuevo extremo del Atlético Yannick Ferreira-Carrasco.
Por otro lado, en la denominada Ruta de la Liga, el cruce más interesante es el que enfrentará a la Lazio contra el Leverkusen, mientras que el Manchester United fue agraciado con el Brujas belga. Sporting-CSKA y Rapid Viena-Shakhtar Donetsk completan las eliminatorias.
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