Alberto Carmona, el león malagueño: ''El esfuerzo, humildad y constancia nos ha llevado al Mundial''

Alberto Carmona Molina (Málaga, 2004), un talento malagueño del rugby español, es uno de los nombres dispuestos a marcar una nueva época en este deporte. El joven malagueño es parte del combinado que consiguió la clasificación de la Selección Española, por segunda vez y tras 28 años, al Mundial, que tendrá lugar en Australia en 2027. Tras conseguir un hito histórico hace escasas semanas, Alberto Carmona atendió a Málaga Hoy para hablar de dicha clasificación, su experiencia en Francia, donde juega actualmente, y sus comienzos en el Club de Rugby Málaga.

El combinado nacional español disputó, por primera y única vez, el Mundial de Gales de 1999. ''Es algo histórico e increíble'', asegura Carmona. En 2018 y 2022, España fue descalificada por alineación indebida y lo que había conseguido en el verde se lo quitaron en los despachos. Este es uno de los motivos por los que la clasificación para el próximo Mundial, el de 2027, es tan importante: ''Nuestros compañeros ya lo consiguieron dos veces consecutivas y se les quitó ambas. También jugábamos por esos compañeros, no solo por nosotros. Tenemos la suerte que todavía algunos de ellos, como Álvar Gimeno o Feta Casteglioni, juegan con nosotros. Era una espinita clavada''.

El buen camino de esta generación comenzó en el REC (Rugby Europe Championship) del pasado año: ''Terminamos terceros ganando a Rumanía en París. En verano hicieron muy buena gira en Samoa y Tonga. En la ventana de noviembre salieron muy bien los tres partidos. No solo eran los resultados, sino cómo trabajábamos''. También es muy importante el grupo humano que pertenece a la selección. ''Son increíbles. Tenemos muy buena relación entre los jugadores y el cuerpo técnico. La transparencia muchas veces es clave. Somos un grupo bastante joven, eso ayuda. Fuera del campo se respira un ambiente de mucha amistad que ayuda dentro'', relataba el malagueño.

El billete a Australia 2027 se certificó con dos victorias, primero ante Países Bajos por 53-24 y ante Suiza por 13-43. El partido ante los helvéticos era el crucial para sellar el pase a la Copa del Mundo. ''Sabíamos que iba a ser un partido como otros y que teníamos que hacer lo que veníamos trabajando. Así teníamos grandes posibilidades de ganar. Había tensión, emociones... porque era muy importante y nos jugábamos mucho. Intentamos disfrutar de todos esos momentos previos al partido y durante el encuentro sentí esos nervios positivos y negativos'', recordaba Alberto Carmona.

Este hito puede suponer un punto de inflexión en el crecimiento del rugby en España. Alberto Carmona cree que supondrá ''un empujón muy grande, será un escaparate''. Todo esto ha sido gracias al ''esfuerzo, constancia y humildad de todos los compañeros''. ''Un gran trabajo por parte del staff, el compromiso de los jugadores... El ir todos con un mismo pensamiento, sentimiento y objetivo ha hecho que lo consigamos'', aseguraba el malagueño. La cita mundialista aún queda lejos, pero las expectativas para el Mundial son ''las mismas que para cualquier partido: jugar lo mejor posible, demostrar los que hemos trabajado y competir, porque hay selecciones muy buenas y nos va a costar''.

Alberto Carmona ya ha competido en una cita mundialista con España. Lo hizo el pasado verano con la selección sub 20: ''Estuvimos en Ciudad del Cabo, Sudáfrica. Era la primera vez que íbamos a jugar. Íbamos a competir, a demostrar lo que habíamos entrenado y, gracias al esfuerzo de toda la selección, de las familias que vinieron a vernos..., conseguimos ganar el último partido contra Fiyi y así mantener a la selección un año más en el Mundial. Fue una experiencia inolvidable''. Esta competición ha hecho, además, que el malagueño haya sido nombrado por la Real Federación Española de Rugby como Mejor Jugador del Año (2024) en Categoría M20. Aunque es un premio individual, asegura que también lo es ''colectivo, porque va ligado de la mano con el trabajo de todo un grupo''.

Su experiencia en Francia, una de las mecas del rugby

Alberto Carmona es, actualmente, jugador del Club Rugby Toulonnais, en Francia. El malagueño llegó al club galo hace tres temporadas y está ''muy contento''. Francia se considera, junto a Inglaterra, la meca del rugby a nivel de clubes, por lo que el nivel de la competición es muy alto. ''Estoy aprendiendo y disfrutando todos los días. La oportunidad de jugar en Francia te hace crecer como jugador y como persona. En España estaba muy a gusto, rodeado de la familia, de amigos... Pero a veces hay que hacer un esfuerzo personal, que es irte fuera de esa zona de confort para perseguir tus sueños'', relataba el malagueño.

El llegar a la élite, tanto en clubes como en la selección, le ha hecho pasar por un proceso de cambio físico: ''Es un deporte mucho contacto, muy físico, vienen lesiones... Entonces, tu cuerpo es tu herramienta de trabajo y tu protección. Cuando llegué a Francia, hace tres años, era muy flaco y tuve que meter más parte de gimnasio y centrarme con la alimentación'', explicaba Carmona. No es el único reto al que se tuvo que enfrentar en su llegada al país vecino. ''Soy hijo único, entonces separarme de mis padres el primer año fue duro porque siempre he estado rodeado de mi familia y amigos. Los primeros meses fueron muy duros y no había nadie que hablase español. Además, tuve lesiones bastante largas. Pero la constancia y las fuerzas que me mandaban desde Málaga me daban energía para seguir'', relataba el joven, que ha mejorado en la comunicación ''porque he tenido que aprender francés'' y ''aprender de los errores y seguir hacia delante''.

El día a día en Francia para Alberto Carmona es muy similar durante toda la semana: ''Entrenamos, normalmente, de lunes a viernes por la mañana. Llego al club sobre las siete, desayuno allí, empiezan las reuniones, los entrenamientos específicos, gimnasio, entrenamiento colectivo y al mediodía, sobre las 13:00, comemos. Algunos días tenemos una pequeña sesión por la tarde. Los días que no, nos la dejan para estudios u otras cosas. Los fines de semana jugamos los sábados, si es en casa. Si toca fuera, a veces es un viaje largo. En resumen, entrenar por la mañana, estudiar y hablar con la familia por la tarde, descanso y preparar los partidos''.

Su marcha a Francia le ha permitido llegar a la élite con la Selección Española: ''Esta liga tiene un nivel más elevado que la actual de España. Esto hace que tengas que mejorar, ser más competitivo... En ese sentido, he mejorado como jugador y me he podido especializar en ciertas posiciones. Además de crecer mi rendimiento físico y mental para poder ser parte de la selección''.

Sus inicios en el Club Rugby Málaga

El joven malagueño inició su trayectoria en el Club de Rugby Málaga, el equipo de la capital. ''He jugado allí desde los tres hasta los 18 años'', recordaba. ''Mi padre ha sido y es entrenador, tengo amigos que juegan en el primer equipo, en el segundo y lo veo cada vez que juegan. Es como volver a casa. Cada vez que bajo siempre intento acercarme a ver a la escuela y a mis amigos entrenar. Siempre estaré agradecido al Club de Rugby Málaga'', relataba Alberto Carmona.

''Está creciendo un montón. Hay muchos niños en las escuelas. No solo en el club de Málaga, también en el club de Marbella y en el del Rincón. Existe esa buena base de niños que, si no lo dejan, van a hacer que, dentro de unos años, en categorías superiores haya muchísima gente jugando al rugby. Cuanto más niños jueguen, el nivel va a ir creciendo y eso va a hacer que el rugby español crezca mucho más'', decía sobre el desarrollo del rugby en Málaga. Carmona también aprovechó para darle un consejo a los más pequeños: ''Disfrutar siempre. Sea pequeño o grande. Si no disfrutas se puede hacer muy duro y no estamos para eso. Disfruta, aprende de todo, escucha, ayuda siempre que puedas y poco más. Céntrate en lo que te gusta. Si no te gusta, mira cómo puedes hacer que te guste''.

Compaginar el deporte de alto rendimiento y la vida cotidiana

Además de competir en la élite, Alberto Carmona continúa formándose y no ha dejado de lado los estudios. Actualmente, estudia el Grado de Ciencias de la Actividad Física y del Deporte: ''Estudio lo que antes se conocía como INEF y lo estoy estudiando online por la Universidad de La Rioja. Las dos temporadas anteriores estaba estudiando francés, que esas clases me las proporcionaba el club. Ya las terminé y ahora estoy con la universidad''. ''Estoy partiendo cada año en dos, debido al gran número de horas que dedico al deporte. No sé cuando acabaré la carrera, pero no tengo mucha prisa, por ahora. Es una cosa que miro para un futuro cuando el rugby termine. La voy sacando poco a poco, sin ninguna prisa. Mi prioridad es el deporte y he decidido que me voy a centrar más en mi carrera deportiva, pero sin dejar de estudiar porque es algo imprescindible. Esto algún día se termina y la vida sigue. Entonces hay que seguir estudiando'', relataba.

Sus hobbies para desconectar del rugby y de las clases son ''hablar con mi familia o amigos, ver alguna serie o película en el ordenador, ir a la playa o quedarme en el club haciendo cualquier cosa que no esté relacionada con el rugby''. Sin embargo, lo que más le cuesta a Alberto Carmona es estar alejado de su tierra, no se olvida de Málaga. ''Me encanta demasiado mi ciudad. Estoy enamorado de ella, de la gente. Lo tengo todo allí. Mi familia, mis amigos, muchos recuerdos. Se echa de menos el clima, la gente, la comida... Un poco todo. Por eso, cada vez que vuelvo, que suele ser pocas veces, intento disfrutarlo lo máximo posible'', relataba con una sonrisa de oreja a oreja.

Alberto Carmona Molina busca consolidarse como una de las grandes promesas del rugby español. Con tan solo 20 años, su camino está en plena evolución. Con la mirada puesta en el Mundial de Australia 2027, el joven malagueño sigue trabajando día a día para mejorar en cada faceta, sin olvidar, nunca, de donde viene y con las metas muy claras.