La selección masculina de voleibol regresa al Campeonato de Europa. Los RedLynxes buscarán en la localidad finlandesa de Tampere superar un complicado grupo C y volver a disputar las eliminatorias del máximo torneo continental, para consolidarse en la élite del vóley europeo. España tendrá que medirse con Países Bajos, Turquía, Macedonia del Norte, Rusia y el anfitrión Finlandia en un igualado grupo C, en el que los cuatro primeros clasificados accederán a las rondas eliminatorias del torneo que se celebra en cuatro sedes: Polonia, República Checa, Estonia y Finlandia. 

El capitán del equipo español es un malagueño, Ángel Trinidad de Haro. "Espero que el grupo demuestre que hemos estado trabajando duro. Nuestro primer objetivo es pasar la fase de grupos. Somos un grupo joven y muy ambicioso, nuestra arma principal es que nunca nos rendimos y tenemos muchas ganas de hacerlo bien”, decía Trinidad, que a sus 28 años acumula una gran experiencia internacional, puesto que ha jugado en Italia, Francia, Alemania, Bélgica y Polonia. Milita ahora en el VERVA Warszawa Orlen polaco. Italia había sido muchos años considerada unánimemente la mejor liga del mundo, pero la polaca ahora le disputa tal condición. 

Miembro de una generación que fue subcampeona de Europa y del mundo junior a principios de la década pasada, el colocador marbellí, que en su formación jugó al baloncesto a buen nivel (estuvo en la cantera del Unicaja), es uno de los líderes de esta selección cuyo jugador más veterano tiene 29 años y hay una media de edad que no llega a 25. Por su recorrido en las mejores ligas del mundo, Trinidad debe ser uno de los puntales del grupo que dirige Ricardo Maldonado.

España abrirá el torneo este jueves a las 19:00 horas ante Países Bajos, un rival con el que coincidió en la Liga Europea de 2019 con dos derrotas en el tiebreak. El encuentro podrá seguirse en directo por streaming en www.eurovolley.tv (necesaria suscripción). “Espero que logremos un buen rendimiento de juego en la primera fase, es la manera de poder acceder a las eliminatorias” señalaba Ricardo Maldonado, que se estrenará en un Campeonato de Europa, tras una temporada “complicada como la que estamos viviendo, especialmente por la fecha que nos tocó jugar el clasificatorio en Chipre. Nos quedan desafíos importantes por delante”, indicaba tras la primera toma de contacto con la pista del Hakamutsa Arena. 

Turquía será el siguiente escollo en el camino de los RedLynxes dentro del grupo. El choque ante el conjunto otomano se producirá el viernes 3 a las 16:00 horas, antes del choque ante Finlandia, la selección anfitriona, el sábado 4 a las 13:00 horas. El domingo 5 será la jornada de descanso previa al duelo ante Macedonia del Norte el lunes 6 a las 16:00 horas. Mismo horario que el enfrentamiento ante Rusia, la recién coronada subcampeona olímpica con quien la selección cerrarán el martes 7 la fase de grupos. 

España cedió en la última edición del Campeonato Europeo en 2019 ante Polonia en el choque de octavos de final disputado en Apeldoorn. Su participación en el grupo C en Tampere supondrá la undécima presencia española en la máxima cita continental con el histórico oro de Moscú de 2007 como mejor resultado. En aras de pensar en la clasificación para París'24, el Europeo es una competición clave para ascender puestos en el ranking mundial, con lo que desbloquear puertas para hacer menos angosto el camino. Y Ángel Trinidad será uno de los referentes del equipo.