"Somos el rival a batir"

Sergio Scariolo, entrenador de la selección española de baloncesto, cree que comenzar "al cien por cien" el primer partido del Europeo (España debuta a las 14:15 ante Polonia), "no sería recomendable". "Queremos arrancar con solidez en nuestro juego y, seguro, con una victoria, pero no sería recomendable que lo hiciéramos al cien por cien, porque el campeonato va a ser muy largo", explicó el técnico italiano.

España es la vigente campeona y, evidentemente, es una de las grandes candidatas a conquistar el título. "Esto es una realidad que nos debe motivar. Nos lo hemos ganado tras muchos años de presencia entre la elite. Todos los equipos quieren ganarnos y juegan con un plus de motivación contra nosotros, pero, repito, que el ser el rival a batir es un extra para nosotros", afirmó un Scariolo "satisfecho" con la preparación del combinado nacional: "Las primeras semanas fueron de sensaciones muy positivas, aunque también con algún percance. Los acontecimientos del final son los que más nos han afectado (la muerte del padre de Felipe Reyes), pero, en general el balance es positivo, máxime teniendo en cuenta que somos los que hemos tenido la preparación más corta".

Polonia, Portugal y Gran Bretaña, los tres primeros rivales de España en la ciudad lituana de Panevezys, en la primera fase, permiten ir creciendo con los partidos. "No podemos ir con todo en el primer partido, porque tenemos que disputar once encuentros (si llega a la final) en 19 días", subrayó el entrenador transalpino, que añadió: "Iremos ajustando sobre la marcha, pero sin prepotencia ni suficiencia".

Como hace dos años, la selección llega al Eurobásket con todos los partidos de preparación ganados en casa y con un derrota ante Lituania en Vilna. "No creo en estas cosas del destino. Los partidos de preparación son uno de los aspectos que menos influyen después durante el campeonato. Cuando uno compite se centra en otras cosas y en otros detalles", destacó el seleccionador, quien considera que pese a la marcha de Garbajosa y Mumbrú "el espíritu del equipo no ha cambiado". "Hay mucho afecto entre todos los jugadores, incluidos Ibaka y Sada, los nuevos. Sólo debemos preocuparnos de competir e intentar que las cosas nos salgan bien", aseguró.

Scariolo pese a contar con un juego interior poderoso con Pau y Marc Gasol, Ibaka y Felipe Reyes, ha puesto el acento en la posibilidad de mejora en el rebote defensivo: "Creo que no hemos obtenido el rendimiento en rebotes defensivos a la altura de lo que podemos. Es uno de los aspectos en los que debemos centrarnos para mejorar nuestro juego". En el otro polo, el positivo, Scariolo está satisfecho de "muchos aspectos, del rendimiento del grupo, de la idea general del juego, de la estructura del equipo, de muchas cosas".

En este sentido, la defensa sigue alimentando el juego de contragolpe y el tono general del equipo. "Siempre lo hemos tenido claro. El rendimiento del equipo determina muchas veces el ritmo de juego y, a veces, cuando hemos bajado el tono defensivo hemos bajado el rendimiento global. Tenemos un juego interior potente, pero hay que buscar el equilibrio y saber jugar también contra una defensa colocada aprovechando nuestras oportunidades", afirmó Scariolo.