La 43 edición de World Travel Market (WTM), cita de referencia mundial del turismo, arranca el lunes, 7 de noviembre, en el marco del centro de congresos y exposiciones Excel London. La presencia de la ciudad de Málaga contará con tres novedades: la celebración de la fase final de la Copa Davis, del 22 al 27 de noviembre; la conmemoración del Año Picasso, en el cincuentenario de su muerte (1973-2023); y la candidatura de la ciudad de Málaga para ser sede de la Expo 2027 bajo el lema 'La era urbana: hacia la ciudad sostenible'.

Además, estas novedades se complementarán con nuevas estrategias de promoción para consolidar y fidelizar el cambio experimentado en la ciudad acerca del mercado británico en el año 2022, donde se ha consolidado una presencia mayoritaria de los turistas de valor añadido por sus motivaciones de viajes combinadas, como la cultura, la gastronomía o el estilo de vida, tanto familias y grupos de amigos, así como viajeros independientes y turistas profesionales, que suelen demandar un destino cosmopolita y moderno, aportando un mayor gasto a la ciudad.

Entre otros datos, desde el Ayuntamiento han destacado que el gasto turístico medio del turista del Reino Unido ha pasado de 170 euros/día de media en 2019 a 272 euros/día de media en 2022; así, aun habiéndose reducido el número de viajeros hoteleros, han aumentado su gasto en un 59% en la ciudad de Málaga, según datos del Área de Turismo y operadores turísticos británicos.

El concejal del Área de Turismo, Jacobo Florido, ha incidido en que "la ciudad se presenta en la feria World Travel Market conscientes de que Reino Unido es un mercado turístico que nos valora y que hemos conseguido cambiar su percepción de Málaga, de ser percibidos como una ciudad de sol y playa a serlo como una capital cultural y cosmopolita".

"Y es un turista fiel en esta nueva percepción de segmento, por lo que le acercamos en esta feria nuevas experiencias turísticas a través de segmentos aún por descubrir, pero enormemente atractivos, como el turismo premium, el enogastronómico, el de salud y bienestar o el de naturaleza", ha agregado.

La cita de 2022 de la WTM supone el regreso de la feria a su formato 100% presencial, tras un formato híbrido llevado a cabo en 2021, y que contó con actividades virtuales y presenciales. La 42 edición acogió a 1.600 expositores y 4.000 visitantes, lejos de las cifras de la WTM de 2019, el último episodio presencial de la feria, que contó con 5.000 expositores profesionales y acudieron 51.000 visitantes.

El turismo británico en Málaga

Reino Unido lidera el mercado internacional en Málaga representando un 15,2% del total de los viajeros internacionales. En concreto, el pasado mes de septiembre, la capital registró un total de 12.554 viajeros hoteleros y 31.824 pernoctaciones.

En lo que se lleva de 2022 hasta septiembre, un total de 98.447 británicos han efectuado 258.791 noches de hotel, lo que representa en torno al 9% del total de viajeros hoteleros de la ciudad de Málaga, y arrojando una estancia media de 2,62 días.

Si se valoran los datos acumulados de enero a septiembre en 2022, en base al INE, el mercado británico ha aportado 98.447 viajeros y 258.791 pernoctaciones hoteleras. Se trata de apenas un 3,5% menos de viajeros que en el mismo período de 2019, previo a la pandemia (que se recibieron a 102.040 viajeros británicos), pero, sin embargo, un 13,39% más de pernoctaciones (de enero a septiembre de 2019 se registraron 228.234 noches de hotel).

Según los datos de aeropuerto de Málaga-Costa del Sol, la ciudad se encuentra conectada con el Reino Unido a través de 19 aeropuertos, todos en Inglaterra a excepción de tres que se encuentran en Escocia, el aeropuerto de Belfast en Irlanda del Norte y el de Cardiff en Gales.

En el mes de septiembre, un total de 263.842 llegadas se produjeron desde los distintos aeropuertos del Reino Unido. A seis meses vista, la previsión de asientos aéreos desde el país británico al Aeropuerto de Málaga-Costa del Sol supera el millón (1.058.258).