Rifat Al Assad, tío del presidente sirio Bashar Al Assad, se sentará previsiblemente este lunes en el banquillo acusado de dirigir una sociedad diseñada para blanquear en España cerca de 700 millones de euros de procedencia ilícita, buena parte usurpados al Tesoro de su país, con la compra de inmuebles en la Costa del Sol.

Por estos hechos, el acusado se enfrenta a una petición del fiscal de 8 años de cárcel y multa de 2,7 millones de euros.

También están acusados otros ocho familiares (la mayoría hijos suyos) y testaferros para los que la Fiscalía pide seis años de cárcel y 2,1 millones de euros. Reclama además el comiso de "la totalidad" de bienes muebles e inmuebles y de las participaciones en todas las sociedades implicadas en las operaciones de blanqueo.

La Audiencia Nacional tiene previsto juzgarles a todos ellos a partir de este lunes, si bien el octagenario Rifat Al Assad ha planteado a la Sala de lo Penal que debido a su avanzada edad no puede desplazarse al juicio, por lo que no se descarta que finalmente se tenga que suspender, según han informado a Efe fuentes de este tribunal.

Al Assad cuenta ya con una condena de 4 años de cárcel en Francia también por blanqueo mediante la compra de inmuebles valorados en un total de 90 millones de euros

Según las conclusiones provisionales del fiscal, el principal acusado estaba en la "cúspide" de una organización dedicada al blanqueo a través "de instrumentos societarios y de cientos de sociedades en cascada administradas por la familia", actividad que se prolongó hasta su "bloqueo", tanto en España como en otros países europeos.

En 1983, el entonces presidente de Siria y hermano del acusado, Hafed, sufrió una grave enfermedad, pero no tuvo en cuenta a Rifat, que era vicepresidente, para formar parte del comité que debía regir Siria, por lo que éste, "apoyado por fuerza militar a sus órdenes", intentó hacerse con el poder y desplazar a su hermano, sin conseguirlo.

Una vez restablecido Hafed, le obligó a marchar al exilio, aunque a cambio le entregó casi 300 millones de euros para su manutención y la de su familia "con cargo al presupuesto de la presidencia siria".

Además de las cantidades "ilícitamente depredadas del tesoro sirio", en los años 70, se estima que Rifat obtuvo también ingentes recursos ilícitos de múltiples actividades delictivas como la extorsión, amenazas, contrabando, expolio de riquezas arqueológicas, usurpación de inmuebles y tráfico de drogas.

El total de dinero de origen ilícito, por diversas procedencias, ha sido estimado por la oposición siria en alrededor de 4.000 millones de dólares de la época, y "no consta el modo en que el acusado situó dichas cantidades fuera del Estado sirio".

Una finca en Benahavís de 33 millones de metros cuadrados

Las primeras adquisiciones de los Assad en España se sitúan en 1986, con la compra de 244 plazas de garaje a través de una sociedad gibraltareña, y así fue invirtiendo en inmuebles y negocios en la provincia de Málaga, especialmente en puntos estratégicos de la Costa del Sol. En la localidad de Benahavís adquirió una finca de 33 millones de metros cuadrados.

Se calcula que las 507 propiedades adquiridas en nuestro país entre 1986 y 2005, tienen actualmente un valor de cerca de 700 millones de euros.