El 19 de octubre es el Día Internacional de la Lucha contra el Cáncer de Mama. Unas 1.100 mujeres serán diagnosticadas de la enfermedad a lo largo de este año en la provincia de Málaga. La buena noticia es que más del 80% lo superará, según las estimaciones de la Sociedad Andaluza de Oncología Médica (SAOM). Este porcentaje supone un importante avance respecto a la supervivencia de hace dos o tres décadas. Además, la mejora no es sólo cuantitativa. Porque las terapias cada vez más individualizadas y con menos toxicidad permiten una mejor calidad de vida de las pacientes. 

La SAOM calcula que cerca de 6.000 mujeres en Andalucía serán diagnosticadas de cáncer de mama en 2022 y que en total habrá más de 23.000 pacientes al final de año con esta patología en la comunidad autónoma. Las claves para el aumento de la supervivencia son los últimos tratamientos oncológicos, los programas de prevención precoz y las técnicas de diagnóstico en cáncer hereditario.

El reto para oncólogos e investigadores es avanzar en la medicina de precisión que permite tratamientos casi a la carta para cada paciente y por lo tanto más eficaces, así como en la secuenciación masiva de ADN para entender mejor el cáncer de mama, aprender más sobre cómo combatirlo y seleccionar  los tratamientos adecuados de las pacientes. “Hay que seguir apostando por la prevención y la participación en los programas de detección precoz que se realizan en Andalucía, en especial las mayores de 50 años, para que, si se detecta algún síntoma, se localice lo antes posible y se puede abordar con más eficacia”, asegura Antonio Rueda, presidente de SAOM y jefe de Oncología Médica del Hospital Regional de Málaga.

La semana pasada, la Asociación Española contra el Cáncer en Málaga (AECC) planteó también que otros retos pasan por el aumento de la supervivencia en estos tumores cuando ya han hecho metástasis, por una mejora atención psicológica y social a las pacientes, así como una sensibilización del empresariado para que no sean expulsadas del mercado laboral.  

En Andalucía, igual que en España, las mujeres más afectadas por este tipo de tumores son las mayores de 50 años. No obstante, el riesgo de desarrollarlo puede iniciarse a partir de los 40 años. El síntoma más frecuente de un cáncer de mama es la aparición de un nódulo palpable generalmente no doloroso, aunque también es frecuente la retracción del pezón o alteraciones de la piel de la mama. Desde la SAOM se insiste en que ante la mínima sospecha, se recomienda acudir al médico de Atención Primaria para y, en caso de que proceda, su derivación al especialista.     

Los principales factores de riesgo de esta patología son la edad, los antecedentes familiares, determinadas enfermedades benignas de la mama o haber padecido cáncer de mama invasivo y ser portadora de mutaciones en los genes BRCA 1 y 2. Por otra parte, aumentan el riesgo, tener una densidad mamaria elevada en las mamografías, factores reproductivos como la aparición temprana de la menstruación, la menopausia tardía, no haber estado embarazada nunca; el uso de terapia hormonal sustitutiva después de la menopausia, el consumo de alcohol y la obesidad.

El cáncer de mama es el más prevalente entre las mujeres (casos acumulados) y también el de mayor incidencia (nuevos diagnósticos). Además, es uno de los tumores más frecuentes y el de mayor prevalencia entre los dos sexos; dado que también pueden llegar a padecerlo los varones.  

Los avances de los tratamientos permiten de terapias cada vez más dirigidas y con menos toxicidad, como la imnunoterapia o la aplicación de anticuerpos monoclonales inmunoconjugados en la quimioterapia. La SAOM indica que este tipo de tumor sigue aumentando. Una realidad que se debe al aumento de esperanza de vida y el envejecimiento de la población; además de otros factores de riesgo como tabaco, alcohol, obesidad, y sedentarismo. También debido al origen hereditario de diferentes subtipos de este cáncer. Y es que entre el 5 y el 10% de los casos son hereditarios. 

La SAOM señala que l cáncer de mama es uno de los tumores más frecuentes y el de mayor prevalencia en España y Andalucía, sumando hombres y mujeres, por delante del cáncer de próstata, colorrectal y de pulmón. De hecho, representa el tumor con mayor prevalencia entre las mujeres y también el de mayor incidencia (nuevos casos), por delante del cáncer de colon y recto, pulmón y cuerpo uterino.

Por provincias andaluzas se estima que en 2022 más de 1.300 mujeres sean diagnosticadas de cáncer de mama en Sevilla, más de 1.100 en Málaga, más de 800 en Cádiz, más de 600 en Granada, más de 500 en Córdoba, más de 400 en Jaén y Almería, y más de 350 en Huelva. Por su parte, las provincias con mayor prevalencia serán Sevilla, con más de 5.400 casos, Málaga con más de 4.700, y Cádiz con más de 3.400, seguida de Granada con 2.600 casos, Córdoba con más de 2.200, Jaén y Almería con más de 1.800, y Huelva, con unas 1.400 mujeres. El cáncer de mama es el cuarto tipo de tumor con mayor tasa de fallecimientos en España y Andalucía, y el primero entre las mujeres. En Andalucía, más de 1.100 mujeres fallecieron por este tipo de tumor en 2021.

Sobre el cáncer de mama metastásico queda trabajo por hacer. Pero el secretario de la SAOM, Fernando Henao, pone en valor "el desarrollo de nuevos tratamientos la enfermedad metastásica que no sólo prolongan la supervivencia de nuestras pacientes, sino que mejorarán su calidad de vida, permitiéndoles realizar una vida prácticamente normal mientras reciben su terapia, continuando con su trabajo diario”. E insiste en que “si detectamos los casos en una etapa más precoz, podemos abordarlos antes, tratarlos mejor y aumentar las expectativas de supervivencia de las personas”.