Una visita inesperada

Hace unos días, en concreto el pasado miércoles 5 de marzo, el puerto malagueño recibió la visita de un buque de crucero que no esperaba. Inmerso en una ruta de 12 días que, con inicio y final en Southampton debía tocar: Gibraltar, Cartagena, Barcelona, Cádiz y Lisboa, el Iona de la compañía P&O Cruises cancelaba su escala gibraltareña para recalar en Málaga; una modificación que con toda seguridad se debió a las malas condiciones climatológicas. Posicionado en el muelle norte de la estación marítima de levante, este gigante de 345 metros cumplimentaba una estancia no programada; una de esas escalas inesperadas que de vez en cuando suelen ocurrir.

Y así, aprovechando esta visita, hoy les contaré algunas curiosidades del protagonista de este atraque, un barco que está integrado en el top 20 de los buques de turistas de mayores dimensiones que operan en la actualidad. Formando parte de una serie de la que por el momento navegan nueve unidades adscritas a cuatro navieras diferentes, el Iona fue construido entre 2019 y 2020 en los astilleros alemanes Meyer, realizando su viaje inaugural en agosto de 2021. Luciendo el nombre de una pequeña isla del archipiélago de las Hébridas al oeste de la costa escocesa, este gigante de 18 cubiertas que puede albergar a un máximo de 6.264 pasajeros repartidos en 2.614 camarotes, visitaba por primera vez las aguas malacitanas apenas un mes después de haber sido estrenado. Completadas desde entonces un total de siete estancias en Málaga contando el inesperado atraque de hace unos días, sin lugar a dudas, el amarre más significativo hasta la fecha de este barco se produjo el tres de noviembre de 2022. Posicionado en el muelle sur de la estación marítima de levante, el Iona coincidió con los buques Celebrity Reflection y Wonder of the Seas, tres gigantes que superaban cada uno de ellos los 300 metros de eslora. Frente a este histórico hecho y antes de terminar, no quiero dejarme en el tintero la anécdota sobre nombre de este barco; una denominación que fue elegida a través de un concurso online en el P&O Cruises recibió más de 30.000 propuestas para dar nombre al buque que hace unos días llegó a Málaga de una forma inesperada.