Sarah Almagro denuncia un “trato discriminatorio” a personas con discapacidad en aerolíneas

La campeona mundial de surf adaptado, Sarah Almagro, ha denunciado sufrir un “trato discriminatorio” en el Aeropuerto de A Coruña por parte de la compañía Air Europa, tras perder un vuelo por verse obligada a sacar la tarjeta de embarque en el mostrador, al haber solicitado un servicio de asistencia especial. La joven marbellí solicita cambiar los protocolos para que las personas con diversidad funcional puedan hacer este trámite vía on line.

La compañía aérea ha destacado que en los casos en los que se pide esta asistencia especial por movilidad reducida u otras necesidades específicas, se aplica un procedimiento “con un determinado tiempo de antelación” para que “el personal del mostrador verifique la información y active correctamente el servicio”. El objetivo es, según Air Europa, “garantizar que el pasajero reciba la atención adecuada y que el servicio solicitado se gestione correctamente desde el primer momento”.

Los hechos ocurrieron el pasado septiembre, cuando la deportista marbellí se desplazó hasta Galicia para recibir un premio, con la previsión de viajar al día siguiente a EEUU desde Málaga, con parada en Madrid, para participar en la Liga mundial AASP Ocean side, en la que finalmente obtuvo la plata. La joven sufrió hace años una meningitis que le causó la amputación de sus cuatro extremidades, en las que tiene prótesis, motivo por el que solicita esta asistencia especial en vuelos.

De camino al Aeropuerto de A Coruña tras recibir el premio, un “atasco” en la carretera dificultó su llegada a tiempo, asegurando que se retrasó “5 minutos”, llegando cuando “ya había cerrado la facturación”. Una vez allí, tuvo que sacar la tarjeta de embarque, criticando que “una persona con discapacidad está obligada a ir al mostrador” para poder sacarla, mientras que otra sin ella “no tiene por qué hacerlo”.

Tramitación on line para personas con diversidad funcional

“Ahí es cuando sale el trato discriminatorio”, ha lamentado la joven, quien ha solicitado “cambiar el protocolo” para que “las personas con discapacidad no tengan que ir al mostrador y esto se pueda hacer vía on line”. De este modo, ha valorado que las preguntas que se hacen en este procedimiento como el tipo de silla, el peso o la batería podrían hacerse de manera electrónica.

“Yo no quiero que me regalen las cosas o me pongan una alfombra roja. Simplemente que no nos pongan más trabas de las que ya tenemos, porque ya de por sí viajar con una discapacidad es complicado, y si encima nos ponen obstáculos, se te quitan las ganas de viajar”, ha apostillado.

Su padre, Ismael Almagro, ha subrayado que llegaron al Aeropuerto de A Coruña “entre 4 y 5 minutos más tarde”. “La facturación cerraba a las 11:45 y llegamos como máximo a las 11:50 horas”, asegurando que llamaron por teléfono tanto a la compañía aérea como al aeropuerto y Aena para informar de la situación.  Según ha indicado, el avión salió a las 12:35 horas. “Estuvimos 25 minutos que nadie nos dio una solución, ahí es donde se produce la desatención y el incumplimiento de la normativa”, ha criticado.

Por ello, ha presentado una “denuncia por vulneración de los derechos a personas con discapacidad y por incumplimiento de la normativa vigente” supuestamente, a modo de “reclamación formal” ante la aerolínea Air Europa y Aena, con “copia” para los Ministerios de Transportes e Inclusión, además de una reclamación a Aesa y Aena. Con ello persigue que le devuelvan los “importes pagados, que se cambie la normativa y se sancione a las empresas por incumplimiento”.

“Hay que conseguir que las personas con discapacidad o vulnerables tengan los mismos derechos que cualquier otro”, ha remarcado el progenitor de la deportista, incidiendo en que “hay que buscar los mecanismos para no discriminar y no dificultar más de lo que ya es a una persona con discapacidad para poder acceder a las tarjetas de embarque”.

Por otro lado, ha destacado que para que el servicio de asistencia especial se preste en los aeropuertos “tiene que haber una colaboración entre la compañía aérea y la gestora”, en relación a Aena.

“Nadie nos facilitó nada” para el regreso a Málaga, para el que Sarah y su padre tuvieron que alquilar un coche y conducir él hasta Madrid seis horas, donde la deportista cogió el avión en dirección a Los Ángeles para competir, lo que supone “cansancio” y “desgaste”. El percance en el aeropuerto coruñés ocasionó a la joven “un estado de nerviosismo de no saber si lo vas a poder hacer”, aunque finalmente se solucionó con el vehículo. A su llegada a EEUU, ha comentado que los primeros días “en vez de entrenar tuve que bajar el ritmo porque no podía, estaba muy cansada”, además de “súper enfadada”, consiguiendo pese a ello la plata en la liga mundial de surf adaptado.

Por su parte, la compañía Air Europa ha señalado que en los casos en los que se solicita la atención especial “el sistema no permite confirmar la tarjeta de embarque on line” y se aplica el procedimiento antes mencionado. En el caso de la joven marbellí, ha indicado que “la pasajera, la cual ha sido debidamente informada, no llegó con el tiempo suficiente para activar este protocolo, cuyo principal objetivo es asegurar que la experiencia en el aeropuerto sea lo más ágil y asistida posible”.

Por otro lado, desde Aena han destacado que todo los trámites que tienen que ver tarjetas de embarque, billetes o los equipajes son competencia de las compañías aéreas.