La reina Isabel II de Inglaterra, de 87 años, reducirá sus viajes y este año no estará en una importante reunión en Sri Lanka, donde la representará el príncipe Carlos, en lo que será un gran paso del heredero al asumir una función de Estado.

El Palacio de Buckingham informó ayer de que la Reina no viajará el próximo noviembre a la reunión de la Commonwealth que se celebrará en Sri Lanka, a la que asistirán los jefes de Gobierno de los 54 países que la integran la Mancomunidad Británica de Naciones.

Ésta es la primera ausencia de la soberana británica de una reunión bianual de la Commonwealth -que Isabel II preside- desde 1973, ya que, con excepción de la primera en 1971, asistió a todas.

Según un portavoz del Palacio de Buckingham, debido a la edad de la Reina, se revisa "la cantidad de viajes de larga distancia" que puede hacer, por lo que será el príncipe de Gales, de 64 años, quien la sustituya en Sri Lanka del 15 al 17 de noviembre.

El encuentro de Sri Lanka ha sido criticado por organizaciones no gubernamentales como Amnistía Internacional, que han pedido su suspensión a fin de investigar los supuestos abusos contra los derechos humanos durante la guerra civil (1983-2009).

Al margen de esta polémica, ésta es también la primera vez que el Palacio de Buckingham admite las dificultades de Isabel II para cumplir con sus compromisos, si bien la soberana parece gozar de buena salud.

El pasado marzo, Isabel II sufrió una gastroenteritis que obligó a su hospitalización, pero el mes pasado se la vio en forma durante el funeral por la ex primera ministra británica Margaret Thatcher en la catedral de San Pablo, en Londres.

Para los expertos en la familia real, este anuncio es sorprendente y significativo, pues pone de manifiesto las dificultades que tendrá la soberana para hacer su trabajo a medida que pasa el tiempo, ya que la abdicación está totalmente descartada. Para el experto en la monarquía de la BBC Peter Hunt, es un paso "simbólico" para el heredero al trono.